第103章 第103章
裴显率军返程,踏入京畿地界,就隐约感觉气氛不寻常。
大军出征凯旋,归程的速度向来不会快。队伍里携带着大批战俘,战利品,珍贵文献,没有用完的粮草,骡马托着辎重,都随着凯旋队伍一起归来。
得胜的儿郎们打起旌旗,沿路飘扬的军旗绵延十几里,是夸耀战功,也是宣告天下。
大军从凉州入关,从贺兰山脉南麓穿越,越过渭水,洛水,南下京畿。
沿路经过的州府官府和地方乡绅大摆流水宴席,招待路过的将士,,。听到了消息的百姓们蜂拥出城欢迎,城外官道会看到拥堵欢呼的人群,大军夜里在野外扎营,附近的村落会有百姓自发提着烧酒肉蛋出来劳军。
但越往京畿地带,气氛越安静。
大军昨天傍晚进了京畿地界,一切都静悄悄的,没有出城犒军的兵部官员,也没有夹道欢迎的百姓,大军凯旋回京的消息似乎被刻意压制了。
数万兵马在野外扎营休息了一夜。第二天早晨,距离京城西门二十里处,姗姗来迟的京城官员终于出现在裴显的马前。
但来的不是兵部官员,而是大理寺官员。出城的目的也不是犒军,而是宣读敕令。
——勒令返程大军在城外原地扎营。
——勒令中书令裴显不带亲兵随从,只身入京,接受大理寺、刑部、御史台,三方质询。
裴显在官道中央勒停了马。
高大的战马喷着响鼻,在宽阔的道路中央不耐烦地原地踱步。
裴显高坐在马上,俯视面前手拿敕令的大理寺丞,淡笑,“只身入京做什么?再说一次?”
大理寺丞嘴巴发苦。
他今天出城,把大理寺下属的所有官差衙役都拉出来壮胆。乌泱泱的两百来号人,往官道一堵,看起来气势倒也唬人,
但是前方很快烟尘大起,千万铁骑奔腾疾驰,黑压压若乌云压城而来,前不见头,后不见尾,原地如潮水般左右铺开。这仅仅是玄铁骑的前锋营。
他们在官道上等了小半个时辰,才等到前锋营将士呼哨着纵马往左右让开一条道路,中军营将士护送着主帅上前。
大理寺丞眨巴着眼睛。
他们是出城包围了裴中书吗?他们明明是被裴中书的人马重重包围了!
大理寺丞抬袖擦掉大冷天惊出来的满头冷汗,干巴巴解释说,“裴中书……涉嫌一桩去年的旧案,洗清犯案嫌疑之前,按照朝廷惯例,需得避嫌政务。还请、请裴中书暂时卸下身上所有的军政职务,原地停、停职,等待质询。”
裴显的乌皮长靴轻轻一踢坐骑,高大军马喷着热气,绕着大理寺丞转了两圈,勒马停步,云淡风轻道,
“城外风太大,大理寺丞的声音太轻。本官实在听不见。再说一遍?”
“……”
大理寺丞豁出去了,扯开嗓子大喊出,“请裴中书暂卸下一切军政职务,原地停职!等待质询!”
一嗓子喊得太大,不止面前的裴显听见了,大理寺官差听见了,方圆百步内的玄铁骑将士都听见了。
刹那间,无数道锐利视线齐刷刷地聚集过来,从四面八方怒目而视。
兵器出鞘声接连响起,护卫在裴显周围十步以内的将领和亲兵齐齐拔刀。
上百道雪亮的刀刃,带着战场上冲刷不净的浓烈血腥气,弥漫在大理寺官员们的口鼻之间,刀尖往前,虚虚地抵住他们胸口。
大理寺丞脸上大惊失色,带领着两百多衙役官差,乱糟糟后退了几步。
他们往后退,前方拔刀的将领和亲兵们纵马往前。
还是相隔半尺,刀尖虚虚地抵住胸口。
大理寺丞擦着冷汗,“有话好好说,好好说!”他急得家乡土话都出来了,“大家莫气,有事好好商量,不必拔刀哟~”
京城通往西郊的官道方向传来了一阵急促的马蹄声,文镜带领数十东宫禁卫,在双方剑拔弩张的时刻赶来了。
带来了一竹篮子大柑橘。
文镜跳下马,抱着整篮子柑橘走到裴显的马前,双手捧递过去,
“殿下吩咐,知道裴中书今日率军返程,这篮子柑橘是殿下的一点心意,务必要送到裴中书手里。”
裴显坐在马上,视线扫过竹篮里金黄漂亮的大柑橘,微微颔首,示意亲兵接过竹篮。
“殿下知道今天城外的事?”
“殿下知道。三堂会审的大案子,牵扯到许多人,也牵扯到了督帅。殿下正在宫里问话,等相关的人询问清楚了,就来找督帅当面说明。殿下说,稍安勿躁。”
大理寺丞擦干净了额头冷汗,鼓足勇气过来说话,“下官是公事公办,一切都为了朝廷,下官和裴中书并无任何私怨哪。”
赔着笑脸说了几句,见裴显毫无动作,又壮着胆子说了句,“裴中书……鱼符?”
裴显摘下腰间装着鱼符的金鱼袋,半空里抛了过去。
大理寺丞接了代表高官身份的鱼符,又赔笑着问,“腰刀?”
裴显的拇指按在随身腰刀的刀鞘上,缓缓摩挲不止,
“裴某得了朝廷赐下殊荣,入朝不趋,剑履上殿。入宫也可佩刀。此刀不卸。”
大理寺丞脸都笑僵了,硬着头皮往下说,“还有官袍,官靴,腰间的犀皮带……大理寺的规矩,官员停职入大理寺、等待质询的期间,都不适合再穿戴了……”
裴显的唇边泛起一丝凉笑。
“说得好,往下继续说。官袍官靴腰带都不适合再穿戴,怎么不索性把裴某当众给扒了,光着锁拿入狱?坐骑是不是也要牵去官衙里卖了?官印在兵马元帅府里,军中发令用的私印在裴某身上,是不是都要拿出来?说啊,还有什么。”
大理寺丞哈哈哈地干笑,还想说话,裴显催动战马,从大理寺丞身侧擦身而过,漠然吩咐下去,
“按大理寺丞自己说的,官袍,官靴,腰带,全扒了。身上给他留个鱼符。”
亲兵们才不管这些京官什么来头,主帅一声令下,立刻虎狼般扑过去七八个精壮将士。
片刻之后,大理寺丞身上只剩下一套遮羞的白绸里衣,在大冬天的寒风里瑟瑟发抖,含泪哽咽,“裴中书,何至于此啊!下官是奉命行事……呜呜呜……”
背后的官道处又传来一阵快马疾驰声响。
这回来的是几十名北衙禁军龙武卫。领头的不是旁人,正是龙武卫中郎将,薛夺。
薛夺蹲了整个月的大牢,九月关进诏狱,十月里放出来。
他自己都不知自己上辈子拜了哪处的观音庙,牵扯进了谋害圣人的大案子,不死也得脱层皮,他居然清查无罪,毫发无伤地放出去了。出去以后依旧领他的龙武卫。
圣人被谋害的案子还未结案,他是涉案之人,不能再守卫紫宸殿。一纸调令颁下,龙武卫调去看守外皇城的诏狱。
今天他也是奉了姜鸾的谕令来的。
薛夺坐在马上,毫不客气地斥责大理寺丞,
“殿下吩咐了,你们六部官员如果办事不力的话,就由我们出面,劝说裴中书随我等去诏狱待查。”
他冷眼打量狼狈不堪的大理寺丞,“如今看来,果然不行。既然大理寺拘不到人,那裴中书就由诏狱带走了。”
大理寺丞在寒风里擤着鼻涕说,“你们有本事把人带走,上去拘拿啊!让本官看看你们诏狱禁卫的本事!”
薛夺拨转马头,奔到裴显面前,下马牵着缰绳走过去,喊了声,“督帅。”
他和大理寺丞刚才的对话,裴显隐约听到了几句,神色纹丝不动,“去诏狱?是殿下的吩咐?”
薛夺压低嗓音说,“督帅放心,看守诏狱的都是龙武卫,咱们玄铁骑从前的兄弟。”
裴显的视线扫过路边站着的两百来号大理寺官差。
有大理寺丞的倒霉例子在前头,没有一个敢和他对视,纷纷瑟缩着低头,生怕哪个眼神不对,惹怒了面前这位煞星,惹来一身麻烦。
裴显在人群里找不到一个敢回话的,目光又转回到大理寺丞的身上。
“说了半日,还没听清楚,朝廷到底要质询裴某什么案子?”
大理寺丞的声音都冻得不利索了,哆哆嗦嗦地回话。
“下官真的不、不、不好说。只能告诉裴中书,三堂会审,查办一件涉及先帝的旧案。下官只是下头办事的,裴中书还是和质询的几位朝廷重、重臣们说罢。”
“涉及先帝的旧案……”裴显把几个关键的字眼重复了一便,问身侧的薛夺,“入了诏狱,谁会来讯问?”
这个薛夺有经验。“三堂会审,有大理寺卿,刑部尚书,御史中丞三位主审,下面的大理寺少卿和刑部侍郎陪同审讯,皇太女殿下偶尔过去旁听。”
裴显点点头,“殿下在何处?”
“殿下人在紫宸殿。殿下早上召了末将过去,叮嘱说,她去紫宸殿和圣人说几句话。话说完了,她会去诏狱亲自旁听。殿下说了,督帅牵扯的这桩旧案关系重大,要查得清清楚楚的,请督帅稍安勿躁。”
裴显沉吟着,骏马喷着响鼻,在原地来回踱步。他又问薛夺,“诏狱剥不剥衣裳?”
薛夺转头冲大理寺丞的方向啐了声,“看守诏狱的兄弟,不搞刑部和大理寺那套羞辱人的戏码。进去一句话不问,先剥人衣裳,什么狗x玩意儿!”
裴显又问了句,“橘子能不能带进去?”
薛夺一愣,摸了摸鼻子,“诏狱里不能带兵器。橘子……随便督帅带进去多少都行。”
裴显把腰刀抛给薛夺,拨转马头,“诏狱怎么走?前头带路。”
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冬日午后。百里之外的离宫。
一骑快马冲进离宫门口,信使滚落马鞍,送上了急报。
扶辛女官接过急报,拆开扫过几眼,急匆匆地往后苑花园处奔去,寡淡的面容上浮现出罕见的笑容。
“娘娘,京城传来了好消息!”
后苑花园的凉亭里,三面放下了挡风帘子,一面卷起风帘,对着庭院欣赏雪景。
两个身份尊贵的女人,姿态雅致地坐在凉亭中,对坐喝茶。
“什么样的好消息,他被顺利拿下入狱了?”
“略有波折,不过还是被顺利拿下,送入皇城里的诏狱了。”
“哼,怎么是诏狱。大理寺才是我们的人。”
“刑部和大理寺都是京城几大世家的势力范围。他知道,所以他不肯去。因此我们才需要皇太女的助力。”
“东宫皇太女,姜鸾,哀家知道她。她是何贵妃那个贱人的女儿。她为何会帮我们。”
“母后猜不出?哀家早就知道,她一定会帮我们。卧榻之侧,岂容他人鼾睡。除了姜二郎那个废物,但凡有点野心的人,都容不下拥兵自重的桀骜狂徒。姜鸾图谋大位,她也是个有野心的人,她的当然也容不下他。”
“何贵妃那贱人的女儿,也敢图谋大位?婉儿,你不拦?”
“哀家为何要拦?让她野心图谋,让她登上大位。等她志得意满,觉得万事都在掌握之中,她就会开始挑选喜爱的驸马了。哼,哀家就会让她尝到——失去心爱之人,刻骨铭心的滋味。”
“婉儿,开口就是情情爱爱的,太过妇人之见,你短视的毛病是改不了了。按照哀家的谋划手段,哀家会挑拨她和她那个小侄儿,让他们互相争斗,不死不休。”
“母后的谋划果然极好,就是谋划得太过长远了,你老人家年寿已高,不知能不能活到她那小侄儿长大的时候。”
“呵呵呵。”
“呵呵呵。”
凉亭里沉寂了许久,裴太后的声音再度响起,森然道,“恣睢狂悖之徒,不顾血脉亲情,下令射杀了我儿,他必须死。”
谢娘娘的声音也响起,冷酷道,“恣睢狂悖之徒,不顾血脉亲情,下令射杀了夫君,他必须死。”
“但紫宸殿那个还没死。婉儿,你的人太没用了。”
“不急,母后。紫宸殿那个的病好不了了。上回用的棋子废了,以后再寻别的棋子,还会有机会。”
“他也必须死。”裴太后喃喃地说。
“他也必须死。”谢娘娘喃喃地说。
肃杀的庭院细雪簌簌,婆媳两代太后优雅地喝茶。
一阵突兀慌乱的脚步声划破了庭院寂静。
几个宫人惊慌失措地冲来,“两位太后娘娘,不好了,不知何处来的大批官兵围了离宫,刚才京城传讯的信使被他们抓了,和信使碰面的扶辛姑姑也被带走了!”
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姜鸾在紫宸殿找二兄说话。
天子病重,皇太女监国,最近朝堂上大大小小的糟心事都被姜鸾揽下了。
姜鹤望在寝殿里休养,清醒时逗儿子玩玩,顾娘娘贴身服侍起居。腊月几场大雪,一家三口偶尔雪后去庭院里散步,最近他的身子大有起色,气色也明显地好转。
姜鸾觉得,是时候问一问去年八月那夜的事了。
这天早上,她惯例过去问安,问完了没走,抱着虎儿逗了一会儿,把虎儿递给顾娘娘,“劳烦嫂嫂带着虎儿出去玩一会儿雪。妹妹有几句话想要单独和二兄说。”
顾娘娘抱着虎儿,不安地回头看,姜鹤望安抚地冲她摆了摆手,顾娘娘匆匆带着虎儿和所有宫人出去。
姜鹤望这些日子虽然闲逸,身边毕竟来来去去都是人,耳朵里时不时地会透进几句。三堂会审的事,他知道。
“阿鸾想问什么,我知道。这几天都在……咳咳,等着你问。”他咳嗽着坐起身,靠在精细雕刻的床头木板上,拍了拍床边,“坐。”
姜鸾坐去床边,端起新炖的梨子水,舀起一小汤匙,喂姜鹤望服下。
“阿鸾去大理寺问过徐在安了。去年八月那个晚上,徐在安替先帝收的尸。”
姜鹤望喝着甜滋滋的梨子水,嘴里却没滋没味的。
“留他是个祸患。他胆子小,稍微吓唬一下,什么事都瞒不住。当时,为兄也想过除尽在场的所有人……”
说到这里,叹了口气,“想归想,毕竟是从小认识到大的人,下不了手啊。”
姜鸾听出他话里的意思,有点吃惊,舀着梨子水的动作便停下了。
那点惊讶的神色被姜鹤望看在眼里,他勉强笑了笑。“阿鸾被吓到了?”
姜鸾又舀起一匙的梨子水,继续喂到二兄的嘴边,“是有些吃惊,但不至于吓到。”
喝完了半碗养肺的梨子水,姜鸾放下汤碗,“徐在安说,先帝的尸身上,后心中箭……”
“我下的令。”姜鹤望打断了她的话。
他性情温吞,极少打断人说话,但今天打断姜鸾说话的语气却是难得的急促。比姜鸾问话的速度还要更急促十倍。
心头积压已久的话,已经再也等不及要喷发出来了。
“当时,裴显手下的兵士急报过来,说韩震龙挟持了圣人,准备要从暗道逃走。裴显当时就在我身边。我和他同时听到了。”
“裴显问询我的意见。是放走,还是截杀。”
“我问他,你有什么看法。”
“裴显毫不迟疑地说,今夜放走他们,韩震龙手中挟有天子,必然会割据一方,另起朝廷,争夺正统之位,会成为大闻朝未来百年的心腹大患。他的看法是,能救便救,救不了,就地诛杀。”
姜鸾专注地听着。
说到这里,姜鹤望的脸上露出一个近乎嘲讽的表情,
“我当时根本起不来身,靠着墙坐在地上,咳得半死,心头恨得要死。我直接告诉裴显……不救。意图谋反的逆臣,跟随逆臣叛逃的天子,都是动摇国家根基的祸患,一律就地诛杀。”
说到这里,声音里不知不觉带出了恨意,引发了剧烈心绪起伏,他俯身猛烈地咳嗽起来,吐出一口带细密血沫的痰液。
姜鸾起身,拍着他的后背。
良久,姜鹤望咳完了,神色轻松下来。
“阿鸾,这件事藏在心里一年多,如今总算告诉你了。”
他甚至带了笑,“射杀令是我下的,回想起当时的情景,再来一百次我也不会后悔。但是阿鸾,不管后悔不后悔,事情做下了,手上染了血,这辈子再也忘不掉了啊。”
他轻声慨叹,“有时候睡得好好的,闭上眼,就会想起长兄当夜死不瞑目的那张脸,突然会惊醒过来,心口会忍不住地心悸。”
“你嫂嫂不知道,她受不了这些,我不敢对她说一个字。阿鸾,你终于问出口,我终于把这个秘密告诉你了,你不知道我心里现在有多舒坦。”
姜鸾默不作声地听完,抬起二兄的手,把瘦骨嶙峋的冰凉的手握在手里。
“一切都过去了。”她轻声说,“把过去的事留在过去,以后往前看。”
姜鹤望浑身轻松地躺在床上,他终于放下了心头最沉重的一块大石,睡意浓重上涌,他困倦地几乎要立刻睡着了。
姜鸾还是坐在床边。“二兄,别急着睡,还有件事要和你说。”
她轻声提醒,“阿鸾十月里和你说过的。等你的身子好些,有件要紧的事需得和二兄说。如今二兄身子恢复了不少,京城的局势也不能再拖下去了。”
姜鹤望勉强睁开困倦的眼皮。
姜鸾过去他的耳边,附耳说了几句。
姜鹤望瞬间惊讶地睁大了眼睛。
片刻之后,又点点头,陷入了漫长的思索。
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姜鸾走出紫宸殿时,回身望了一眼。
弥漫着苦涩药味的内殿里,端庆帝姜鹤望神色平和,呼吸平缓,沉入了睡梦之中。在最亲近的妹妹面前吐露了心里隐藏的最大的秘密,他终于不再心悸,可以放心地睡个安稳觉了。
入睡之前,他同意了姜鸾的提议。
他肩上扛着的沉重的负担从此也卸下了。
姜鹤望一身轻松地陷入了深眠。
顾娘娘还在庭院里,虎儿站在细雪洒落的宽敞庭院里,踩着小靴,兴奋地跑来跑去。
顾娘娘迎上来,平静神色下隐藏焦虑不安,“说完了?二郎怎么样了?”
“说完了。二兄睡下了。”姜鸾简短地说,“这几日有些事要办,等办完了,我再过来探望二兄。”
崔知海还在通往后殿的藤蔓长廊处等候着。
作为三堂会审的主审官,他最近焦灼地彻夜难眠。四十出头的年纪,两边鬓角眼看着现出一片斑白。
姜鸾看着崔知海鬓角现出的星星点点,眼角出现的皱纹,不等他问询,直接开口答,“问过二兄了。”
姜鹤望倾吐的秘密,如今成了她需要深藏的秘密。她对崔知海说,“不要再往下问了。尽快结案吧。”
崔知海苦笑,“怎么结案?大理寺提审了徐在安,口供已经录下了,三支利箭穿心……”
“真巧。”姜鸾笑了笑,“西北打完了一场硬仗,大军班师的半路上,大理寺就接着往下审了。时机接的真好。”
崔知海还在解释,“九月的案子,拖延到年底,实在拖延不下去了。原先还有战事转移各方的注意力,现在仗打完了,所有的眼睛都转回来盯着这桩案子。朝野上下,处处都是质疑之声啊,殿下——”
“行了,我知道了。”姜鸾打断崔知海的言语。坐在他的位子上,崔知海是真尽力了。
“崔中丞近日辛苦。今天别去审案了,让你松散一天,替本宫去城东的王家本宅跑一趟,找王相说几句话,要个东西,本宫急用。”
区区小事,崔知海当然满口应下,“殿下要带什么话,要什么东西?”
姜鸾轻描淡写地说:“请崔中丞跟王相说,今年开春,王相退隐前夕,二兄有件要紧的东西留在他那儿,现在打算要用了。劳烦他送回来。”
——————
东宫步辇在外皇城的诏狱门外停下。
姜鸾大张旗鼓而来,脚步才跨进门槛,里头正在询问的几位朝廷大员已经迎了出来。
三堂会审的三位主审官员,除了崔知海不在,另外两位:大理寺卿和刑部尚书,裴显前脚进了诏狱,他们后脚就跟来了。
诏狱的审讯值房里,墙上的火把全部点亮,映亮了石室四面墙上悬挂各式的刑具,空气里弥漫着陈旧的血腥气。
裴显坐在墙边的铁胡床上。
那铁胡床是特意为了询问犯人而打造的,四脚牢牢铸在地上,不可以移动,扶手上有拷住手腕的铁铐。
裴显只是停职质询,从官府公文来说,还算不上犯人,无人给他上铐。
姜鸾进去审讯值房时,裴显正坐在那铁胡床上,修长的手指捧着一杯热茶。无视于周围大眼瞪小眼的各色视线,慢条斯理地品了口茶,评价了一句,
“诏狱里的茶水,和兵马元帅府里待客的茶水差不多滋味。”
姜鸾从敞开的大铁门处走进去,直接坐在审讯值房里唯一的坐床上,说,“本宫有话要私下里问询裴中书。你们都退出去。”
刑部尚书吃了一惊,急忙阻止,“这怎么行,殿下万金之躯……”
他的目光带了提防,隐晦地看了眼对面端坐的裴显。
先帝去年八月里,就是被朔方节度使韩震龙劫持,才导致了后面的暴死。
眼下待审的这位,不也是河东节度使出身!如果他也突然暴起,意图劫持身份尊贵的皇太女,这这这……后面的事,他已经不敢再往下想了。
姜鸾不去看开口劝诫的刑部尚书,目光转向了大理寺卿。
大理寺卿,徐有墨,京城士族出身,家族依附会稽谢氏已经有三代,徐有墨的女儿嫁给了谢氏的旁支庶子。她这些天来暗查这桩案子牵涉的各方势力,已经查得清清楚楚。
她单点了徐有墨说话,“徐卿,你也觉得不妥当?”
徐有墨肃然起身,“殿下,极为不妥当。裴中书孔武有力,如今他的身上,呵呵,未曾带镣。殿下屏退左右,单独和裴中书会面,万一出了什么意外,臣等万死难辞罪责。万万不可——”
不等他把话说完,姜鸾抬高声音,点了门外的薛夺进来。
“裴中书坐的胡床上似乎就有腕铐?本宫在这里看着,薛夺过去,给裴中书铐上,等本宫单独问完话再解开。各位觉得呢。”
刑部尚书擦着冷汗,默默不语。
徐有墨噙着冷笑,说了句,“下官倒是无异议,就不知裴中书意下如何?”
裴显撩起眼皮,视线扫过对面托腮坐着的姜鸾,视线对上的同时,她歪了下头,冲他眨了眨眼。
裴显把手里捧着的茶盏放在旁边,手腕抬起,平淡唤道,“薛夺过来。”
左腕上戴着的两串金珠手串,从衣袖里露了出来,在灯火下闪耀着金光。
薛夺眼皮子狂跳,一个字都不敢多问,默默地把手串往上拨,咔哒两声脆响,两边的铁腕铐扣上了。
姜鸾从坐床上起身,摆摆手,把审讯房里所有人都赶了出去。文镜还想持刀守在身侧,被她瞪了一眼,不客气地也赶了出去。
铁门沉重地关闭了。
诏狱原本就是皇家牢狱,关进诏狱的犯人不是三公九卿,就是勋贵宗室。薛夺上次还是因为沾了禁卫的身份,才有资格关进来。
皇家牢狱的审讯房间,在修建时,当然会考虑到贵人密谈的需要。
姜鸾对着紧闭的铁门外,唤了两声,“薛夺?文镜?”
门外毫无应答。
“行了,他们都听不见。可以放心说话了。”姜鸾从坐床上起身,轻快的几步到裴显面前,弯腰拨开他的衣袖,挨个摸了摸左手腕上两条手串的金珠。
“旧的那串都褪色了,怎么还戴着?”她轻声嘀咕了一句,“新的都给你送去了,戴新的就好了嘛。”
裴显抬起头。
连续几个月的出征,他瘦了不少,眉眼五官在灯光下显得深邃,轮廓更加锋锐。只是这么平淡的一眼直视过来,已经过于犀利,刚才刑部尚书隔着两三丈距离,已经不大敢直视他。
姜鸾却丝毫不怕他近距离的直视。
“说说看。”她摸着那串褪了色的五彩手串,在极有压迫感的视线下催促着。
裴显开口说,“因为送出手串的那晚,殿下站在东宫寝殿的门外说,除非绳子断了,不许再拿下来。”
姜鸾噗嗤乐了。
“我说过这句?隔了几个月,我自己都忘了。”她想了半天,还是想不起当夜的具体情形。
但单独说话的机会难得,她不再浪费时间去想。
她瞄向四周,确定室内空无一人,唯一的铁门上也没有留下任何从外往里窥视的小孔,视线转回来,在扣住裴显两边手腕的铁腕铐上转了几圈。
她缓缓抚摸着筋骨结实的手腕上串着的金珠,视线若有所思地盯着铁铐,裴显的视线盯着她。
不知想到了什么有趣的事,姜鸾忽然抿着嘴笑起来。
在裴显的凝视下,她往前一扑,结结实实地扑进了他的怀里。伸手抱住了宽阔的肩膀,坐在他的膝上,脸埋进他的胸膛里,亲昵地蹭了蹭。
这是个极为熟悉的动作,裴显本能地就想抬手,搂住那截柔软纤细的腰肢。
手稍微抬了下,手腕被禁锢在铁胡床上,动不了。
裴显:“……”
姜鸾在他的怀里闷笑,“动不了了,裴中书?我都坐你身上了,你的本事呢。来啊。”
胸腔发出细微的震动,裴显在笑。
无声地笑完了,再开口说话时,声音却和平日一般无二的平稳,语气极正经地从头顶上方传来。
“殿下想看哪种本事。”
姜鸾趴在他的怀里,冬季天气寒冷,审讯室里点了火把,倒不是很冷,他的身体很热。
炽热的人体温度隔着几层衣衫传过来,熟悉而久违的暖意,她闭着眼,几乎被融化在那温暖里。问什么,答什么,她全忘了。
抚摸着金珠手串的手指被反握住了。
纤长柔嫩的手指,被牢牢地攥在温热的掌心里,带着硬茧的指腹一寸寸地抚摸过去,处处带起难熬的麻痒。
姜鸾受不了痒,细微挣扎着要躲,“别摸,痒,别摸。”
哪里躲得开。用力抽也抽不回来。
青葱般的指尖,柔嫩的手心,手背上的小涡,被一寸寸地抚摸了个遍。裴显的声音在她耳边,热气吹拂在耳垂上,
“钥匙在哪儿?把铁铐打开。”
姜鸾现在连耳朵也痒得受不得了,捂着发红的耳尖躲开,“钥匙在薛夺手里。”
“在阿鸾手里。”裴显淡定地说,“薛夺刚才出门前塞给你手里,我看见了。”
“呸,眼睛这么利做什么。”姜鸾从始终藏在衣袖里的左手终于探出来,指尖捏着一把小铜匙。
她仰起头,柔软芳馥的唇瓣迎上去,交换了一个缠绵深长的深吻。
裴显的喉结滚动了几下,视线落在小铜匙上,无声地催促。
姜鸾捏着铜钥匙,要收回袖里,“不行,这里人多眼杂的,我可不能给你打开。谁知道打开了你要做什么坏事。”
“不做坏事。”裴显应诺,“只是抱一抱。”
“真的?”姜鸾掂起小铜钥匙,俯身打量了片刻,塞进左边的锁眼里,转了半圈,“只打开一边,这里不好耽误太久——”
咔哒一声脆响,左手松开了。
结实有力的手臂直接搂住了柔软细腰,往怀里一拉,从头到脚狠揉了一通。
姜鸾被他揉得哎哎叫。
“衣襟散了。”
“口脂都被你吃掉了。”
“头发散了!”
“……”
三寸厚的沉重大铁门,隔绝声音视线,特意安设在昭狱的审讯室,原本就预备了贵人在室内密谈的功用。
但这次密谈的时间,有些太久了。
文镜和薛夺互相对视了几次,从各自的眼神里看到掩饰的不安。
刑部尚书和大理寺卿两人也在低声嘀咕着,“去年八月初十的宫变当夜,涉及了天家阴私,只怕大有内情哪……”
“里头那位莫非是审时度势,在殿下的面前全盘招认了,争取免死?”
“哼,谋害先帝的大罪,十恶不赦,株连九族。一旦招认了,谁能免死?只怕是在里头掰扯,和殿下谈条件罢。”
“今天奇了,崔中丞怎的到现在都不来……”
半个时辰过去,铁门被人从里面敲了敲。
几名等候在外的臣下如释重负,四名禁卫合力拉开了大铁门。
姜鸾站在门口。
裴显依旧好好地铐在铁胡床上。
薛夺眼皮子剧烈一跳,看了眼姜鸾。
他刚才明明把钥匙给殿下了。怎么会没打开腕铐,当场把人释放?
姜鸾已经穿好了户外防雪的斗篷,拉起风帽,整个人严严实实地遮掩在冬衣下,遮挡了大半张脸的风帽下,只露出小巧挺直的鼻梁,灯下色泽嫣红的唇瓣。
“本宫问询完了。劳烦裴中书在昭狱里暂住几晚,等这桩案子尘埃落定,真相水落石出,是放是留,一切按朝廷章程走。”
她把风帽又往上拉了拉,连嫣红润泽的唇都遮挡住,吩咐薛夺,“把裴中书的腕铐除了,护送出去,在诏狱里暂住几晚。”
薛夺行礼应下,姜鸾从门里往外走,擦身而过的时候,把那串铜钥匙又扔了过来。
薛夺满腹疑问地接在手里。
看守昭狱的是北衙禁卫,都是从前玄铁骑的弟兄。护送裴显入住的牢房,当然是诏狱条件最好的一间。
地势最高,地面干燥的石室,上头开有天窗,晴天时能晒半个时辰阳光。
薛夺之前在诏狱里蹲了整个月,睡得也是这间石牢。
护送裴显进去时,薛夺忍不住了,看看左右无人,
“皇太女什么意思!我原以为她要帮督帅,询问几句,走个过场,当场把督帅释放了。没想到……殿下她、她怎么不放督帅!”
裴显听他抱怨了一通,只平静地答,“京城里的战场,也讲究天时地利人和。眼下时机未到。”
薛夺又惊诧又怀疑,“什么时机?督帅领兵打了场空前绝后的大胜仗,踏破突厥人的老巢,立下罕见军功,还有什么更好的时机?”
裴显微微一哂,不往下解释,改而问起另一个不相干的问题。
“城外东宫送的橘子,带进来了没有?”
薛夺几乎把那筐橘子给抛在脑后了。出去找了半天,亲自捧进来。连同橘子捧来的还有裴显的随身腰刀。
当着裴显的面,薛夺把腰刀往床褥下一塞。
裴显递给他一个橘子,自己拿了一个在手里,不紧不慢地开始剥皮。
薛夺哪里吃得下。
“最近京城的风头不对,皇太女又不知道是站哪边的。督帅,做好最坏的准备。”
当着主帅的面,他掏心掏肺地说话。
“末将走了狗屎运,莫名其妙地被放出来了。但徐公公至今还押在大理寺里,据说供出了对督帅极为不利的供词。督帅在边境浴血征战,弟兄们替家国流血拼命,京城里的兔崽子们倒磨刀霍霍,准备倒打一耙了!”
他越说越气,发起了狠,抬手做出一个往下劈斩的姿势,
“京城的城防再坚固,防得住铁甲重兵的一轮冲锋?能踏平突厥人牙帐的铁蹄大军,踏不平京城里那群毛都没长齐的南衙禁卫?督帅,听末将一句,管他娘的,咱们索性冲出京城,把玄铁骑兄弟全拉回河东去,从此在河东自立为王,也好过在京城里受人鸟气!”
他长篇大论地说完,裴显正好剥完了一个橘子,随手掰下半个,全塞薛夺嘴里,
“几个月不见,嘴皮子功夫见涨。吃点橘子消消火气。今年的橘子甜不甜?”
薛夺满脑子升腾的打杀狠意都被塞过来的半个橘子给填平了,呆滞地咀嚼了几下,“甜。”
“东宫赐橘,觉得甜就多带几个回去吃。”裴显随手扔了两个柑橘过去,
“皇太女殿下刚才特意叮嘱了一句,耐心等待。她那边还在筹备着,别慌,稳住。”
薛夺捧着柑橘,烦躁地抓着头发出去了。
裴显看着薛夺的背影消失在甬道尽头。
牵扯到谋害圣人的大案,相关人犯至今都押在牢里,单单放出去一个薛夺,他真以为靠他自己走了什么狗屎运?
先把薛夺捞出去,他麾下的龙武卫调来看管诏狱,确保诏狱安全。等他今日领兵回京,拒绝去大理寺,再顺理成章地派薛夺出城接他,安置在最安全的诏狱里。
等待天时地利人和的时刻。
安静的石室里,裴显剥开一瓣橘子,放进嘴里,细细地品尝滋味。
“今年京城的柑橘,确实又大又甜。”
作者有话说:
正文即将完结~今天是完结章的上半章,明天看看能不能把下半章写完一起发了
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大军出征凯旋,归程的速度向来不会快。队伍里携带着大批战俘,战利品,珍贵文献,没有用完的粮草,骡马托着辎重,都随着凯旋队伍一起归来。
得胜的儿郎们打起旌旗,沿路飘扬的军旗绵延十几里,是夸耀战功,也是宣告天下。
大军从凉州入关,从贺兰山脉南麓穿越,越过渭水,洛水,南下京畿。
沿路经过的州府官府和地方乡绅大摆流水宴席,招待路过的将士,,。听到了消息的百姓们蜂拥出城欢迎,城外官道会看到拥堵欢呼的人群,大军夜里在野外扎营,附近的村落会有百姓自发提着烧酒肉蛋出来劳军。
但越往京畿地带,气氛越安静。
大军昨天傍晚进了京畿地界,一切都静悄悄的,没有出城犒军的兵部官员,也没有夹道欢迎的百姓,大军凯旋回京的消息似乎被刻意压制了。
数万兵马在野外扎营休息了一夜。第二天早晨,距离京城西门二十里处,姗姗来迟的京城官员终于出现在裴显的马前。
但来的不是兵部官员,而是大理寺官员。出城的目的也不是犒军,而是宣读敕令。
——勒令返程大军在城外原地扎营。
——勒令中书令裴显不带亲兵随从,只身入京,接受大理寺、刑部、御史台,三方质询。
裴显在官道中央勒停了马。
高大的战马喷着响鼻,在宽阔的道路中央不耐烦地原地踱步。
裴显高坐在马上,俯视面前手拿敕令的大理寺丞,淡笑,“只身入京做什么?再说一次?”
大理寺丞嘴巴发苦。
他今天出城,把大理寺下属的所有官差衙役都拉出来壮胆。乌泱泱的两百来号人,往官道一堵,看起来气势倒也唬人,
但是前方很快烟尘大起,千万铁骑奔腾疾驰,黑压压若乌云压城而来,前不见头,后不见尾,原地如潮水般左右铺开。这仅仅是玄铁骑的前锋营。
他们在官道上等了小半个时辰,才等到前锋营将士呼哨着纵马往左右让开一条道路,中军营将士护送着主帅上前。
大理寺丞眨巴着眼睛。
他们是出城包围了裴中书吗?他们明明是被裴中书的人马重重包围了!
大理寺丞抬袖擦掉大冷天惊出来的满头冷汗,干巴巴解释说,“裴中书……涉嫌一桩去年的旧案,洗清犯案嫌疑之前,按照朝廷惯例,需得避嫌政务。还请、请裴中书暂时卸下身上所有的军政职务,原地停、停职,等待质询。”
裴显的乌皮长靴轻轻一踢坐骑,高大军马喷着热气,绕着大理寺丞转了两圈,勒马停步,云淡风轻道,
“城外风太大,大理寺丞的声音太轻。本官实在听不见。再说一遍?”
“……”
大理寺丞豁出去了,扯开嗓子大喊出,“请裴中书暂卸下一切军政职务,原地停职!等待质询!”
一嗓子喊得太大,不止面前的裴显听见了,大理寺官差听见了,方圆百步内的玄铁骑将士都听见了。
刹那间,无数道锐利视线齐刷刷地聚集过来,从四面八方怒目而视。
兵器出鞘声接连响起,护卫在裴显周围十步以内的将领和亲兵齐齐拔刀。
上百道雪亮的刀刃,带着战场上冲刷不净的浓烈血腥气,弥漫在大理寺官员们的口鼻之间,刀尖往前,虚虚地抵住他们胸口。
大理寺丞脸上大惊失色,带领着两百多衙役官差,乱糟糟后退了几步。
他们往后退,前方拔刀的将领和亲兵们纵马往前。
还是相隔半尺,刀尖虚虚地抵住胸口。
大理寺丞擦着冷汗,“有话好好说,好好说!”他急得家乡土话都出来了,“大家莫气,有事好好商量,不必拔刀哟~”
京城通往西郊的官道方向传来了一阵急促的马蹄声,文镜带领数十东宫禁卫,在双方剑拔弩张的时刻赶来了。
带来了一竹篮子大柑橘。
文镜跳下马,抱着整篮子柑橘走到裴显的马前,双手捧递过去,
“殿下吩咐,知道裴中书今日率军返程,这篮子柑橘是殿下的一点心意,务必要送到裴中书手里。”
裴显坐在马上,视线扫过竹篮里金黄漂亮的大柑橘,微微颔首,示意亲兵接过竹篮。
“殿下知道今天城外的事?”
“殿下知道。三堂会审的大案子,牵扯到许多人,也牵扯到了督帅。殿下正在宫里问话,等相关的人询问清楚了,就来找督帅当面说明。殿下说,稍安勿躁。”
大理寺丞擦干净了额头冷汗,鼓足勇气过来说话,“下官是公事公办,一切都为了朝廷,下官和裴中书并无任何私怨哪。”
赔着笑脸说了几句,见裴显毫无动作,又壮着胆子说了句,“裴中书……鱼符?”
裴显摘下腰间装着鱼符的金鱼袋,半空里抛了过去。
大理寺丞接了代表高官身份的鱼符,又赔笑着问,“腰刀?”
裴显的拇指按在随身腰刀的刀鞘上,缓缓摩挲不止,
“裴某得了朝廷赐下殊荣,入朝不趋,剑履上殿。入宫也可佩刀。此刀不卸。”
大理寺丞脸都笑僵了,硬着头皮往下说,“还有官袍,官靴,腰间的犀皮带……大理寺的规矩,官员停职入大理寺、等待质询的期间,都不适合再穿戴了……”
裴显的唇边泛起一丝凉笑。
“说得好,往下继续说。官袍官靴腰带都不适合再穿戴,怎么不索性把裴某当众给扒了,光着锁拿入狱?坐骑是不是也要牵去官衙里卖了?官印在兵马元帅府里,军中发令用的私印在裴某身上,是不是都要拿出来?说啊,还有什么。”
大理寺丞哈哈哈地干笑,还想说话,裴显催动战马,从大理寺丞身侧擦身而过,漠然吩咐下去,
“按大理寺丞自己说的,官袍,官靴,腰带,全扒了。身上给他留个鱼符。”
亲兵们才不管这些京官什么来头,主帅一声令下,立刻虎狼般扑过去七八个精壮将士。
片刻之后,大理寺丞身上只剩下一套遮羞的白绸里衣,在大冬天的寒风里瑟瑟发抖,含泪哽咽,“裴中书,何至于此啊!下官是奉命行事……呜呜呜……”
背后的官道处又传来一阵快马疾驰声响。
这回来的是几十名北衙禁军龙武卫。领头的不是旁人,正是龙武卫中郎将,薛夺。
薛夺蹲了整个月的大牢,九月关进诏狱,十月里放出来。
他自己都不知自己上辈子拜了哪处的观音庙,牵扯进了谋害圣人的大案子,不死也得脱层皮,他居然清查无罪,毫发无伤地放出去了。出去以后依旧领他的龙武卫。
圣人被谋害的案子还未结案,他是涉案之人,不能再守卫紫宸殿。一纸调令颁下,龙武卫调去看守外皇城的诏狱。
今天他也是奉了姜鸾的谕令来的。
薛夺坐在马上,毫不客气地斥责大理寺丞,
“殿下吩咐了,你们六部官员如果办事不力的话,就由我们出面,劝说裴中书随我等去诏狱待查。”
他冷眼打量狼狈不堪的大理寺丞,“如今看来,果然不行。既然大理寺拘不到人,那裴中书就由诏狱带走了。”
大理寺丞在寒风里擤着鼻涕说,“你们有本事把人带走,上去拘拿啊!让本官看看你们诏狱禁卫的本事!”
薛夺拨转马头,奔到裴显面前,下马牵着缰绳走过去,喊了声,“督帅。”
他和大理寺丞刚才的对话,裴显隐约听到了几句,神色纹丝不动,“去诏狱?是殿下的吩咐?”
薛夺压低嗓音说,“督帅放心,看守诏狱的都是龙武卫,咱们玄铁骑从前的兄弟。”
裴显的视线扫过路边站着的两百来号大理寺官差。
有大理寺丞的倒霉例子在前头,没有一个敢和他对视,纷纷瑟缩着低头,生怕哪个眼神不对,惹怒了面前这位煞星,惹来一身麻烦。
裴显在人群里找不到一个敢回话的,目光又转回到大理寺丞的身上。
“说了半日,还没听清楚,朝廷到底要质询裴某什么案子?”
大理寺丞的声音都冻得不利索了,哆哆嗦嗦地回话。
“下官真的不、不、不好说。只能告诉裴中书,三堂会审,查办一件涉及先帝的旧案。下官只是下头办事的,裴中书还是和质询的几位朝廷重、重臣们说罢。”
“涉及先帝的旧案……”裴显把几个关键的字眼重复了一便,问身侧的薛夺,“入了诏狱,谁会来讯问?”
这个薛夺有经验。“三堂会审,有大理寺卿,刑部尚书,御史中丞三位主审,下面的大理寺少卿和刑部侍郎陪同审讯,皇太女殿下偶尔过去旁听。”
裴显点点头,“殿下在何处?”
“殿下人在紫宸殿。殿下早上召了末将过去,叮嘱说,她去紫宸殿和圣人说几句话。话说完了,她会去诏狱亲自旁听。殿下说了,督帅牵扯的这桩旧案关系重大,要查得清清楚楚的,请督帅稍安勿躁。”
裴显沉吟着,骏马喷着响鼻,在原地来回踱步。他又问薛夺,“诏狱剥不剥衣裳?”
薛夺转头冲大理寺丞的方向啐了声,“看守诏狱的兄弟,不搞刑部和大理寺那套羞辱人的戏码。进去一句话不问,先剥人衣裳,什么狗x玩意儿!”
裴显又问了句,“橘子能不能带进去?”
薛夺一愣,摸了摸鼻子,“诏狱里不能带兵器。橘子……随便督帅带进去多少都行。”
裴显把腰刀抛给薛夺,拨转马头,“诏狱怎么走?前头带路。”
——————
冬日午后。百里之外的离宫。
一骑快马冲进离宫门口,信使滚落马鞍,送上了急报。
扶辛女官接过急报,拆开扫过几眼,急匆匆地往后苑花园处奔去,寡淡的面容上浮现出罕见的笑容。
“娘娘,京城传来了好消息!”
后苑花园的凉亭里,三面放下了挡风帘子,一面卷起风帘,对着庭院欣赏雪景。
两个身份尊贵的女人,姿态雅致地坐在凉亭中,对坐喝茶。
“什么样的好消息,他被顺利拿下入狱了?”
“略有波折,不过还是被顺利拿下,送入皇城里的诏狱了。”
“哼,怎么是诏狱。大理寺才是我们的人。”
“刑部和大理寺都是京城几大世家的势力范围。他知道,所以他不肯去。因此我们才需要皇太女的助力。”
“东宫皇太女,姜鸾,哀家知道她。她是何贵妃那个贱人的女儿。她为何会帮我们。”
“母后猜不出?哀家早就知道,她一定会帮我们。卧榻之侧,岂容他人鼾睡。除了姜二郎那个废物,但凡有点野心的人,都容不下拥兵自重的桀骜狂徒。姜鸾图谋大位,她也是个有野心的人,她的当然也容不下他。”
“何贵妃那贱人的女儿,也敢图谋大位?婉儿,你不拦?”
“哀家为何要拦?让她野心图谋,让她登上大位。等她志得意满,觉得万事都在掌握之中,她就会开始挑选喜爱的驸马了。哼,哀家就会让她尝到——失去心爱之人,刻骨铭心的滋味。”
“婉儿,开口就是情情爱爱的,太过妇人之见,你短视的毛病是改不了了。按照哀家的谋划手段,哀家会挑拨她和她那个小侄儿,让他们互相争斗,不死不休。”
“母后的谋划果然极好,就是谋划得太过长远了,你老人家年寿已高,不知能不能活到她那小侄儿长大的时候。”
“呵呵呵。”
“呵呵呵。”
凉亭里沉寂了许久,裴太后的声音再度响起,森然道,“恣睢狂悖之徒,不顾血脉亲情,下令射杀了我儿,他必须死。”
谢娘娘的声音也响起,冷酷道,“恣睢狂悖之徒,不顾血脉亲情,下令射杀了夫君,他必须死。”
“但紫宸殿那个还没死。婉儿,你的人太没用了。”
“不急,母后。紫宸殿那个的病好不了了。上回用的棋子废了,以后再寻别的棋子,还会有机会。”
“他也必须死。”裴太后喃喃地说。
“他也必须死。”谢娘娘喃喃地说。
肃杀的庭院细雪簌簌,婆媳两代太后优雅地喝茶。
一阵突兀慌乱的脚步声划破了庭院寂静。
几个宫人惊慌失措地冲来,“两位太后娘娘,不好了,不知何处来的大批官兵围了离宫,刚才京城传讯的信使被他们抓了,和信使碰面的扶辛姑姑也被带走了!”
————
姜鸾在紫宸殿找二兄说话。
天子病重,皇太女监国,最近朝堂上大大小小的糟心事都被姜鸾揽下了。
姜鹤望在寝殿里休养,清醒时逗儿子玩玩,顾娘娘贴身服侍起居。腊月几场大雪,一家三口偶尔雪后去庭院里散步,最近他的身子大有起色,气色也明显地好转。
姜鸾觉得,是时候问一问去年八月那夜的事了。
这天早上,她惯例过去问安,问完了没走,抱着虎儿逗了一会儿,把虎儿递给顾娘娘,“劳烦嫂嫂带着虎儿出去玩一会儿雪。妹妹有几句话想要单独和二兄说。”
顾娘娘抱着虎儿,不安地回头看,姜鹤望安抚地冲她摆了摆手,顾娘娘匆匆带着虎儿和所有宫人出去。
姜鹤望这些日子虽然闲逸,身边毕竟来来去去都是人,耳朵里时不时地会透进几句。三堂会审的事,他知道。
“阿鸾想问什么,我知道。这几天都在……咳咳,等着你问。”他咳嗽着坐起身,靠在精细雕刻的床头木板上,拍了拍床边,“坐。”
姜鸾坐去床边,端起新炖的梨子水,舀起一小汤匙,喂姜鹤望服下。
“阿鸾去大理寺问过徐在安了。去年八月那个晚上,徐在安替先帝收的尸。”
姜鹤望喝着甜滋滋的梨子水,嘴里却没滋没味的。
“留他是个祸患。他胆子小,稍微吓唬一下,什么事都瞒不住。当时,为兄也想过除尽在场的所有人……”
说到这里,叹了口气,“想归想,毕竟是从小认识到大的人,下不了手啊。”
姜鸾听出他话里的意思,有点吃惊,舀着梨子水的动作便停下了。
那点惊讶的神色被姜鹤望看在眼里,他勉强笑了笑。“阿鸾被吓到了?”
姜鸾又舀起一匙的梨子水,继续喂到二兄的嘴边,“是有些吃惊,但不至于吓到。”
喝完了半碗养肺的梨子水,姜鸾放下汤碗,“徐在安说,先帝的尸身上,后心中箭……”
“我下的令。”姜鹤望打断了她的话。
他性情温吞,极少打断人说话,但今天打断姜鸾说话的语气却是难得的急促。比姜鸾问话的速度还要更急促十倍。
心头积压已久的话,已经再也等不及要喷发出来了。
“当时,裴显手下的兵士急报过来,说韩震龙挟持了圣人,准备要从暗道逃走。裴显当时就在我身边。我和他同时听到了。”
“裴显问询我的意见。是放走,还是截杀。”
“我问他,你有什么看法。”
“裴显毫不迟疑地说,今夜放走他们,韩震龙手中挟有天子,必然会割据一方,另起朝廷,争夺正统之位,会成为大闻朝未来百年的心腹大患。他的看法是,能救便救,救不了,就地诛杀。”
姜鸾专注地听着。
说到这里,姜鹤望的脸上露出一个近乎嘲讽的表情,
“我当时根本起不来身,靠着墙坐在地上,咳得半死,心头恨得要死。我直接告诉裴显……不救。意图谋反的逆臣,跟随逆臣叛逃的天子,都是动摇国家根基的祸患,一律就地诛杀。”
说到这里,声音里不知不觉带出了恨意,引发了剧烈心绪起伏,他俯身猛烈地咳嗽起来,吐出一口带细密血沫的痰液。
姜鸾起身,拍着他的后背。
良久,姜鹤望咳完了,神色轻松下来。
“阿鸾,这件事藏在心里一年多,如今总算告诉你了。”
他甚至带了笑,“射杀令是我下的,回想起当时的情景,再来一百次我也不会后悔。但是阿鸾,不管后悔不后悔,事情做下了,手上染了血,这辈子再也忘不掉了啊。”
他轻声慨叹,“有时候睡得好好的,闭上眼,就会想起长兄当夜死不瞑目的那张脸,突然会惊醒过来,心口会忍不住地心悸。”
“你嫂嫂不知道,她受不了这些,我不敢对她说一个字。阿鸾,你终于问出口,我终于把这个秘密告诉你了,你不知道我心里现在有多舒坦。”
姜鸾默不作声地听完,抬起二兄的手,把瘦骨嶙峋的冰凉的手握在手里。
“一切都过去了。”她轻声说,“把过去的事留在过去,以后往前看。”
姜鹤望浑身轻松地躺在床上,他终于放下了心头最沉重的一块大石,睡意浓重上涌,他困倦地几乎要立刻睡着了。
姜鸾还是坐在床边。“二兄,别急着睡,还有件事要和你说。”
她轻声提醒,“阿鸾十月里和你说过的。等你的身子好些,有件要紧的事需得和二兄说。如今二兄身子恢复了不少,京城的局势也不能再拖下去了。”
姜鹤望勉强睁开困倦的眼皮。
姜鸾过去他的耳边,附耳说了几句。
姜鹤望瞬间惊讶地睁大了眼睛。
片刻之后,又点点头,陷入了漫长的思索。
————
姜鸾走出紫宸殿时,回身望了一眼。
弥漫着苦涩药味的内殿里,端庆帝姜鹤望神色平和,呼吸平缓,沉入了睡梦之中。在最亲近的妹妹面前吐露了心里隐藏的最大的秘密,他终于不再心悸,可以放心地睡个安稳觉了。
入睡之前,他同意了姜鸾的提议。
他肩上扛着的沉重的负担从此也卸下了。
姜鹤望一身轻松地陷入了深眠。
顾娘娘还在庭院里,虎儿站在细雪洒落的宽敞庭院里,踩着小靴,兴奋地跑来跑去。
顾娘娘迎上来,平静神色下隐藏焦虑不安,“说完了?二郎怎么样了?”
“说完了。二兄睡下了。”姜鸾简短地说,“这几日有些事要办,等办完了,我再过来探望二兄。”
崔知海还在通往后殿的藤蔓长廊处等候着。
作为三堂会审的主审官,他最近焦灼地彻夜难眠。四十出头的年纪,两边鬓角眼看着现出一片斑白。
姜鸾看着崔知海鬓角现出的星星点点,眼角出现的皱纹,不等他问询,直接开口答,“问过二兄了。”
姜鹤望倾吐的秘密,如今成了她需要深藏的秘密。她对崔知海说,“不要再往下问了。尽快结案吧。”
崔知海苦笑,“怎么结案?大理寺提审了徐在安,口供已经录下了,三支利箭穿心……”
“真巧。”姜鸾笑了笑,“西北打完了一场硬仗,大军班师的半路上,大理寺就接着往下审了。时机接的真好。”
崔知海还在解释,“九月的案子,拖延到年底,实在拖延不下去了。原先还有战事转移各方的注意力,现在仗打完了,所有的眼睛都转回来盯着这桩案子。朝野上下,处处都是质疑之声啊,殿下——”
“行了,我知道了。”姜鸾打断崔知海的言语。坐在他的位子上,崔知海是真尽力了。
“崔中丞近日辛苦。今天别去审案了,让你松散一天,替本宫去城东的王家本宅跑一趟,找王相说几句话,要个东西,本宫急用。”
区区小事,崔知海当然满口应下,“殿下要带什么话,要什么东西?”
姜鸾轻描淡写地说:“请崔中丞跟王相说,今年开春,王相退隐前夕,二兄有件要紧的东西留在他那儿,现在打算要用了。劳烦他送回来。”
——————
东宫步辇在外皇城的诏狱门外停下。
姜鸾大张旗鼓而来,脚步才跨进门槛,里头正在询问的几位朝廷大员已经迎了出来。
三堂会审的三位主审官员,除了崔知海不在,另外两位:大理寺卿和刑部尚书,裴显前脚进了诏狱,他们后脚就跟来了。
诏狱的审讯值房里,墙上的火把全部点亮,映亮了石室四面墙上悬挂各式的刑具,空气里弥漫着陈旧的血腥气。
裴显坐在墙边的铁胡床上。
那铁胡床是特意为了询问犯人而打造的,四脚牢牢铸在地上,不可以移动,扶手上有拷住手腕的铁铐。
裴显只是停职质询,从官府公文来说,还算不上犯人,无人给他上铐。
姜鸾进去审讯值房时,裴显正坐在那铁胡床上,修长的手指捧着一杯热茶。无视于周围大眼瞪小眼的各色视线,慢条斯理地品了口茶,评价了一句,
“诏狱里的茶水,和兵马元帅府里待客的茶水差不多滋味。”
姜鸾从敞开的大铁门处走进去,直接坐在审讯值房里唯一的坐床上,说,“本宫有话要私下里问询裴中书。你们都退出去。”
刑部尚书吃了一惊,急忙阻止,“这怎么行,殿下万金之躯……”
他的目光带了提防,隐晦地看了眼对面端坐的裴显。
先帝去年八月里,就是被朔方节度使韩震龙劫持,才导致了后面的暴死。
眼下待审的这位,不也是河东节度使出身!如果他也突然暴起,意图劫持身份尊贵的皇太女,这这这……后面的事,他已经不敢再往下想了。
姜鸾不去看开口劝诫的刑部尚书,目光转向了大理寺卿。
大理寺卿,徐有墨,京城士族出身,家族依附会稽谢氏已经有三代,徐有墨的女儿嫁给了谢氏的旁支庶子。她这些天来暗查这桩案子牵涉的各方势力,已经查得清清楚楚。
她单点了徐有墨说话,“徐卿,你也觉得不妥当?”
徐有墨肃然起身,“殿下,极为不妥当。裴中书孔武有力,如今他的身上,呵呵,未曾带镣。殿下屏退左右,单独和裴中书会面,万一出了什么意外,臣等万死难辞罪责。万万不可——”
不等他把话说完,姜鸾抬高声音,点了门外的薛夺进来。
“裴中书坐的胡床上似乎就有腕铐?本宫在这里看着,薛夺过去,给裴中书铐上,等本宫单独问完话再解开。各位觉得呢。”
刑部尚书擦着冷汗,默默不语。
徐有墨噙着冷笑,说了句,“下官倒是无异议,就不知裴中书意下如何?”
裴显撩起眼皮,视线扫过对面托腮坐着的姜鸾,视线对上的同时,她歪了下头,冲他眨了眨眼。
裴显把手里捧着的茶盏放在旁边,手腕抬起,平淡唤道,“薛夺过来。”
左腕上戴着的两串金珠手串,从衣袖里露了出来,在灯火下闪耀着金光。
薛夺眼皮子狂跳,一个字都不敢多问,默默地把手串往上拨,咔哒两声脆响,两边的铁腕铐扣上了。
姜鸾从坐床上起身,摆摆手,把审讯房里所有人都赶了出去。文镜还想持刀守在身侧,被她瞪了一眼,不客气地也赶了出去。
铁门沉重地关闭了。
诏狱原本就是皇家牢狱,关进诏狱的犯人不是三公九卿,就是勋贵宗室。薛夺上次还是因为沾了禁卫的身份,才有资格关进来。
皇家牢狱的审讯房间,在修建时,当然会考虑到贵人密谈的需要。
姜鸾对着紧闭的铁门外,唤了两声,“薛夺?文镜?”
门外毫无应答。
“行了,他们都听不见。可以放心说话了。”姜鸾从坐床上起身,轻快的几步到裴显面前,弯腰拨开他的衣袖,挨个摸了摸左手腕上两条手串的金珠。
“旧的那串都褪色了,怎么还戴着?”她轻声嘀咕了一句,“新的都给你送去了,戴新的就好了嘛。”
裴显抬起头。
连续几个月的出征,他瘦了不少,眉眼五官在灯光下显得深邃,轮廓更加锋锐。只是这么平淡的一眼直视过来,已经过于犀利,刚才刑部尚书隔着两三丈距离,已经不大敢直视他。
姜鸾却丝毫不怕他近距离的直视。
“说说看。”她摸着那串褪了色的五彩手串,在极有压迫感的视线下催促着。
裴显开口说,“因为送出手串的那晚,殿下站在东宫寝殿的门外说,除非绳子断了,不许再拿下来。”
姜鸾噗嗤乐了。
“我说过这句?隔了几个月,我自己都忘了。”她想了半天,还是想不起当夜的具体情形。
但单独说话的机会难得,她不再浪费时间去想。
她瞄向四周,确定室内空无一人,唯一的铁门上也没有留下任何从外往里窥视的小孔,视线转回来,在扣住裴显两边手腕的铁腕铐上转了几圈。
她缓缓抚摸着筋骨结实的手腕上串着的金珠,视线若有所思地盯着铁铐,裴显的视线盯着她。
不知想到了什么有趣的事,姜鸾忽然抿着嘴笑起来。
在裴显的凝视下,她往前一扑,结结实实地扑进了他的怀里。伸手抱住了宽阔的肩膀,坐在他的膝上,脸埋进他的胸膛里,亲昵地蹭了蹭。
这是个极为熟悉的动作,裴显本能地就想抬手,搂住那截柔软纤细的腰肢。
手稍微抬了下,手腕被禁锢在铁胡床上,动不了。
裴显:“……”
姜鸾在他的怀里闷笑,“动不了了,裴中书?我都坐你身上了,你的本事呢。来啊。”
胸腔发出细微的震动,裴显在笑。
无声地笑完了,再开口说话时,声音却和平日一般无二的平稳,语气极正经地从头顶上方传来。
“殿下想看哪种本事。”
姜鸾趴在他的怀里,冬季天气寒冷,审讯室里点了火把,倒不是很冷,他的身体很热。
炽热的人体温度隔着几层衣衫传过来,熟悉而久违的暖意,她闭着眼,几乎被融化在那温暖里。问什么,答什么,她全忘了。
抚摸着金珠手串的手指被反握住了。
纤长柔嫩的手指,被牢牢地攥在温热的掌心里,带着硬茧的指腹一寸寸地抚摸过去,处处带起难熬的麻痒。
姜鸾受不了痒,细微挣扎着要躲,“别摸,痒,别摸。”
哪里躲得开。用力抽也抽不回来。
青葱般的指尖,柔嫩的手心,手背上的小涡,被一寸寸地抚摸了个遍。裴显的声音在她耳边,热气吹拂在耳垂上,
“钥匙在哪儿?把铁铐打开。”
姜鸾现在连耳朵也痒得受不得了,捂着发红的耳尖躲开,“钥匙在薛夺手里。”
“在阿鸾手里。”裴显淡定地说,“薛夺刚才出门前塞给你手里,我看见了。”
“呸,眼睛这么利做什么。”姜鸾从始终藏在衣袖里的左手终于探出来,指尖捏着一把小铜匙。
她仰起头,柔软芳馥的唇瓣迎上去,交换了一个缠绵深长的深吻。
裴显的喉结滚动了几下,视线落在小铜匙上,无声地催促。
姜鸾捏着铜钥匙,要收回袖里,“不行,这里人多眼杂的,我可不能给你打开。谁知道打开了你要做什么坏事。”
“不做坏事。”裴显应诺,“只是抱一抱。”
“真的?”姜鸾掂起小铜钥匙,俯身打量了片刻,塞进左边的锁眼里,转了半圈,“只打开一边,这里不好耽误太久——”
咔哒一声脆响,左手松开了。
结实有力的手臂直接搂住了柔软细腰,往怀里一拉,从头到脚狠揉了一通。
姜鸾被他揉得哎哎叫。
“衣襟散了。”
“口脂都被你吃掉了。”
“头发散了!”
“……”
三寸厚的沉重大铁门,隔绝声音视线,特意安设在昭狱的审讯室,原本就预备了贵人在室内密谈的功用。
但这次密谈的时间,有些太久了。
文镜和薛夺互相对视了几次,从各自的眼神里看到掩饰的不安。
刑部尚书和大理寺卿两人也在低声嘀咕着,“去年八月初十的宫变当夜,涉及了天家阴私,只怕大有内情哪……”
“里头那位莫非是审时度势,在殿下的面前全盘招认了,争取免死?”
“哼,谋害先帝的大罪,十恶不赦,株连九族。一旦招认了,谁能免死?只怕是在里头掰扯,和殿下谈条件罢。”
“今天奇了,崔中丞怎的到现在都不来……”
半个时辰过去,铁门被人从里面敲了敲。
几名等候在外的臣下如释重负,四名禁卫合力拉开了大铁门。
姜鸾站在门口。
裴显依旧好好地铐在铁胡床上。
薛夺眼皮子剧烈一跳,看了眼姜鸾。
他刚才明明把钥匙给殿下了。怎么会没打开腕铐,当场把人释放?
姜鸾已经穿好了户外防雪的斗篷,拉起风帽,整个人严严实实地遮掩在冬衣下,遮挡了大半张脸的风帽下,只露出小巧挺直的鼻梁,灯下色泽嫣红的唇瓣。
“本宫问询完了。劳烦裴中书在昭狱里暂住几晚,等这桩案子尘埃落定,真相水落石出,是放是留,一切按朝廷章程走。”
她把风帽又往上拉了拉,连嫣红润泽的唇都遮挡住,吩咐薛夺,“把裴中书的腕铐除了,护送出去,在诏狱里暂住几晚。”
薛夺行礼应下,姜鸾从门里往外走,擦身而过的时候,把那串铜钥匙又扔了过来。
薛夺满腹疑问地接在手里。
看守昭狱的是北衙禁卫,都是从前玄铁骑的弟兄。护送裴显入住的牢房,当然是诏狱条件最好的一间。
地势最高,地面干燥的石室,上头开有天窗,晴天时能晒半个时辰阳光。
薛夺之前在诏狱里蹲了整个月,睡得也是这间石牢。
护送裴显进去时,薛夺忍不住了,看看左右无人,
“皇太女什么意思!我原以为她要帮督帅,询问几句,走个过场,当场把督帅释放了。没想到……殿下她、她怎么不放督帅!”
裴显听他抱怨了一通,只平静地答,“京城里的战场,也讲究天时地利人和。眼下时机未到。”
薛夺又惊诧又怀疑,“什么时机?督帅领兵打了场空前绝后的大胜仗,踏破突厥人的老巢,立下罕见军功,还有什么更好的时机?”
裴显微微一哂,不往下解释,改而问起另一个不相干的问题。
“城外东宫送的橘子,带进来了没有?”
薛夺几乎把那筐橘子给抛在脑后了。出去找了半天,亲自捧进来。连同橘子捧来的还有裴显的随身腰刀。
当着裴显的面,薛夺把腰刀往床褥下一塞。
裴显递给他一个橘子,自己拿了一个在手里,不紧不慢地开始剥皮。
薛夺哪里吃得下。
“最近京城的风头不对,皇太女又不知道是站哪边的。督帅,做好最坏的准备。”
当着主帅的面,他掏心掏肺地说话。
“末将走了狗屎运,莫名其妙地被放出来了。但徐公公至今还押在大理寺里,据说供出了对督帅极为不利的供词。督帅在边境浴血征战,弟兄们替家国流血拼命,京城里的兔崽子们倒磨刀霍霍,准备倒打一耙了!”
他越说越气,发起了狠,抬手做出一个往下劈斩的姿势,
“京城的城防再坚固,防得住铁甲重兵的一轮冲锋?能踏平突厥人牙帐的铁蹄大军,踏不平京城里那群毛都没长齐的南衙禁卫?督帅,听末将一句,管他娘的,咱们索性冲出京城,把玄铁骑兄弟全拉回河东去,从此在河东自立为王,也好过在京城里受人鸟气!”
他长篇大论地说完,裴显正好剥完了一个橘子,随手掰下半个,全塞薛夺嘴里,
“几个月不见,嘴皮子功夫见涨。吃点橘子消消火气。今年的橘子甜不甜?”
薛夺满脑子升腾的打杀狠意都被塞过来的半个橘子给填平了,呆滞地咀嚼了几下,“甜。”
“东宫赐橘,觉得甜就多带几个回去吃。”裴显随手扔了两个柑橘过去,
“皇太女殿下刚才特意叮嘱了一句,耐心等待。她那边还在筹备着,别慌,稳住。”
薛夺捧着柑橘,烦躁地抓着头发出去了。
裴显看着薛夺的背影消失在甬道尽头。
牵扯到谋害圣人的大案,相关人犯至今都押在牢里,单单放出去一个薛夺,他真以为靠他自己走了什么狗屎运?
先把薛夺捞出去,他麾下的龙武卫调来看管诏狱,确保诏狱安全。等他今日领兵回京,拒绝去大理寺,再顺理成章地派薛夺出城接他,安置在最安全的诏狱里。
等待天时地利人和的时刻。
安静的石室里,裴显剥开一瓣橘子,放进嘴里,细细地品尝滋味。
“今年京城的柑橘,确实又大又甜。”
作者有话说:
正文即将完结~今天是完结章的上半章,明天看看能不能把下半章写完一起发了
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