第36章 第36章
卢家倒了。
百年大族,根深叶茂,在京城里扎下的势力盘根错节,不仅四大姓之间相互联姻,和姜氏宗室也有代之内的姻亲。
卢氏五房,千余族人,在京城为官的男丁数十人,外放出去的州府级别官员也有七八个,幕僚家臣无数,羽翼遍布江北十道州府,真正的牵一发而动全身。
就算拘拿了兵部尚书卢望正,追究吃空饷的案子,出事的也只是乐游巷卢氏的五房直系。没有人以为卢氏全族会被牵连。
拘拿卢氏所有嫡系子弟的囚车滚滚行过长街,多少人惊掉了酒杯,多少家夤夜难眠。
自打叛军围城开始,京畿局面混乱不是一两个月了,却从没有像今日这样真真切切地让人感受到,京城,确实变天了。
晋王当天走得早,侥幸躲过了后面一堆破事。
但不妨碍他在府里听得心惊胆战,派人来麒麟巷打探风声。
“晋王殿下想问汉阳公主一句,裴督帅在抄家卢氏的当日,为何又登门公主府?此人手里握着重兵,心思难测。到底有什么打算,无论他要什么,公主千万要答应下来,莫要硬碰硬,免得当面吃亏啊。”
姜鸾好笑地把人一句话打发了。
“我的公主府里一穷二白的,有什么东西值得他登门讨要?你回去告诉晋王,裴督帅跟我在宫里认了亲,我们舅甥情深,好得很。裴小舅上门吃葡萄来着。叫他莫担闲心,安心养病。”
晋王府来人满腹疑虑,将信将疑地走了。
姜鸾是在六月底收到的裴府送来的请帖。
她接在手里,翻来覆去看了几遍,确实不是兵马元帅府发出的,而是极少露面于人前的崇德坊裴氏本宅那边发过来的帖子。
发帖子的人也有意思,是个素未谋面的人。
——裴家六娘,闺名‘绾’。
姜鸾召了淳于闲来问询。裴氏家规严厉,裴氏女子极少当众露面,京城的裴氏分支去年新嫁出去一位裴五娘,这位排行更小的裴六娘,想必是个才及笄不久的少女。
姜鸾纳闷地拿着裴六娘的请帖,想了半天,隐约想起裴显似乎提过,家族里有个从小看到大的侄
女,和她同岁,最近从河东来了京城。
“该不会就是这位六娘吧。”姜鸾喃喃自语着。
请帖里的字迹柔细婉约,确实像是出自闺阁少女之手,寥寥几句,邀约七月初七,乞巧节当日,出城踏青,去裴氏在京郊的一处庄子,共同拜月乞巧。
淳于闲看了请帖内容,当时就倒吸一口凉气,立刻阻止,
“公主不可!如今京城内的局势已经够乱了,城外比城内更乱分!”
淳于闲随手拿起茶盘茶杯,一一摆开,阐明城外的局势。
“京城内外城防,东南西北十二处城门,负责防卫的都是裴督帅麾下的人,至少调度统一,轻易不会出岔子。”他拿起茶壶放在长案正中。
“一旦出了城去,公主看这里,”他拿起一个茶杯,搁在茶壶旁边,“城外往东二十里就驻扎着谢节度带来的五万腾龙军。”
他又拿起第二个茶杯,搁在茶壶的另一边,“还有朔方节度使韩震龙的两万勤王军,驻扎在西边,也不容小觑。”
最后又拿起两个茶杯,胡乱摆放,“春季被击溃逃散的股叛军只剿灭了一股,还有两股残余溃军至今不知逃往何处。京城外变数太多,轻易去不得!”
姜鸾对着满眼的茶壶茶杯,把请帖往淳于闲怀里一塞。
“你我都知道的事,裴家不知道?他们敢把地方定在京郊的裴氏庄子,定然做足了保障的。你替我把文镜叫来。我们府上还有百亲卫,也一并带去。”
不久后,文镜从西边跨院的跑马场匆匆赶过来。
“公主……公主想用我?”他迟疑不决地站在门边,“末将初来公主府,护卫公主安全的要紧差事,需得交给心腹做……”
姜鸾撩起眼皮,不冷不热扫了他一眼,
“你也知道自己不算我的心腹?老实告诉你,这次出城是个极大的考验。七月初七的邀约,什么乞巧,什么踏青,都是假的。下请帖的不是裴六娘,请的也不是我。”
在文镜愕然的眼神里,她竖起两根纤白的手指继续说,
“这张七月初七的帖子,真正请的是不在帖子里的两个人,一个是宫里的懿和公主,一个是城外二十里驻扎的谢节度。我和你家裴督帅都是陪客。话已经跟你挑明了,你敢不敢去?”
文镜正色道,“公主愿意信任末将,将事实如实相告。末将必然舍了性命,也要护卫公主安全!”
姜鸾嗤地笑出了声,“这就要舍了性命了?我想说的还没说完呢。”
她招手召文镜走近,压低嗓音,神秘地和他说起后半截打算:
“听好了。我的打算可不只是让二姊和谢节度见一面那么简单。圣人赐婚的事你是知道的,二姊心里不怎么喜欢这桩婚事。七月初七的会面,如果二姊改变心意也就罢了,如果她还是不喜欢那位有儿有女、一把年纪的谢家驸马的话……”
她晃了晃竖起的两根纤白手指,缓慢曲起一根手指,收拢,
“驸马不幸殁了,二姊就不必嫁了。你带着百公主府亲卫半路伏击,出其不意,能不能击杀一位身边有亲兵护卫的节度使?”
文镜肩头一震,半晌没说话。
“事情不小,你仔细想想。”姜鸾把话说得清楚,“二姊出降的时间还早,先筹划着,不着急动手。你若是想把消息暗中传给你家督帅,我也拦不住你。看你自己的意思。”
说完在请帖上写了几行字,把帖子扔给文镜,
“帮我拿给宫里的二姊,传我的话,约她七月初七同去。有裴氏女的请帖在,宫里必不会有人拦她的。”挥手让他退下。
淳于闲从会客布置的六屏花鸟云母屏风后面走出来。
他性情定得很,向来不容易被惊到,这次却显得面色凝重,一副颇为伤神的模样。
“公主行了一步险棋。”难得还叹了口气。
姜鸾拿过一团毛线,漫不经心地逗弄金笼里的点点,
“没办法。我手上就百号人,还是新拨下的,谈不上忠诚。不行险棋,如何尽快地探明人心呢。”
她看淳于闲难得的忧心神色,失笑起来,安抚他说,“击杀节度使哪是那么容易的。我先放句口风出去,试试文镜这个人能不能用而已。”
淳于闲算是见识了自家这位公主的大胆包天了,头疼地劝她,“毕竟是镇守一方的封疆大吏,又是带兵来京城勤王的。真出了事,容易引起军营哗变。公主思。”
“我晓得轻重。”姜鸾把点点抱出金笼,一下一下抚摸着柔细的长毛,
“但你也知道,谢征的五万腾龙军驻扎在京郊,不管他自己如何想,是个耿耿忠臣还是包藏祸心的奸佞,他和他的五万兵本身就是个极大的变数。京城已经够乱了,圣人又在四处拱火。能劝谢节度退走,还是早些退走的好。”
——
入秋当天,京城下了一场大雨,燥热的天气转了凉。
七月初七很快到了。
七月初七是家家户户乞巧的日子,天下但凡有女儿媳妇的人家,都极看重这个专属女儿家的节庆,早早地便准备起来。
但按京城里的风俗,七月初七的庆贺要等到夜里才正式开始。等到夜色低垂,月上枝头,女孩儿们才会把香案、长针、五彩丝线等等事物拿出来,摆在月下,诚心拜月乞巧。
姜鸾倒好,借着七月初七乞巧的名义,一大早地把懿和公主从宫里接了出来,百公主府亲卫盔甲鲜明,打出公主仪仗,前呼后拥地出了城。
“没听说二姊在宫里闹绝食,怎么就瘦了呢。”姜鸾担忧地打量着十来日未见的二姊。
姜双鹭气色看起来不大好,人也恹恹的。
“最近睡不大好,也没什么胃口。”她勉强笑了笑,“阿鸾的帖子送来得及时,正好出来散散心。”
姜鸾撩起一边窗帘,看向侧边。
前方策马缓行的是一个熟悉的背影。
裴显今日穿了身方便骑行的袴褶袍,他向来偏爱深色,今天又从头到脚穿了身玄色袍子,厚底乌皮靴,只在衣袍边角显出两指宽的一道正朱色镶边,腰间常悬的长剑换成上阵用的陌刀。
文镜骑马跟在他身侧,两人正在低声说话。
姜鸾饶有兴致地盯着两人的背影,心想,文镜如果打定主意要卖她,现在是最好的机会了。
懿和公主也瞧见了裴显,吃了一惊,“我们两个出来游玩半日,怎的劳动了裴督帅护送。”
两人言语间,公主仪仗护送马车到了南城门下,南城守将匆匆下了城楼,在裴显马前行礼交谈几句,马车径自行出了城门。
姜双鹭更吃惊了,“哎哟,怎么出城了。城外乱的很!”
姜鸾抿着嘴笑,附耳低声几句说明了缘由,最后说,“二姊等着瞧热闹。”
出城约莫四五里,车驾后方突然出现大片急速奔腾的马蹄声。数十骑快马如疾风骤雨般从身后奔来,为首的将领全副皮甲,肩背长弓,轻骑疾驰过了公主仪仗,猛地勒马急停,呼哨一声,数十道声音同时洪亮喊道,
“平卢节度使麾下,腾龙军前锋营,见过两位公主!”
随公主车驾出城的除了百汉阳公主府亲卫,还有两百玄铁骑重甲将士。众将士在狭窄的官道摆开弯月形防御阵势,文镜在前方出列,高声喝道,
“两位公主驾幸出游,事先已经知会了贵军。你们谢节度人呢!”
腾龙军轻骑往两边奔驰散开,平卢节度使谢征在几名亲兵的簇拥下,策马缓行过来。
谢征今天同样未着盔甲,却不像裴显那样穿着轻便利落的袴褶袍子,而是穿了身海青色的襕衫,阳光下隐约现出海涛松竹纹的银绣镶边,简单的青玉发簪束起发髻。这身文士打扮,倒衬得人清雅了不少。
谢征在公主仪仗十步外下马,单膝跪倒行礼。
见他没有挑衅求战的意思,公主府的百亲卫都暗松了口气,两百玄铁骑重骑拨马往旁边散开,让出层层护卫的主帅。
裴显微微颔首致意,拨转马头,当先引路,径直往京郊东部的裴氏别院行去。
车轮滚动声中,姜鸾盯着城外的荒野景色看了一会儿,吩咐随侍的秋霜拿纸笔,在摇晃的马车车厢里,打开一张写了不少字的卷轴,伏着矮案又添了几个字。
“写什么呢。”懿和公主好奇地倾身去看,嘴里同时念出来:
“七月初七,天高云淡,多云少晴。
裴氏京郊别院,久闻其名,今日一探究竟——”
姜鸾抬手捂住了后面的字迹,微嗔道,“不许看。”
姜双鹭看了半截,有些不明不白的,愕然问,“裴氏的京郊别院很出名么?我倒没听说过。”
姜鸾好笑地摇了摇头。“以前听人提起几次,其实不怎么出名的。”她换了个话题,
“不知道那位被裴小舅下了令,硬着头皮给我府上发请帖的裴家小六娘,会不会在庄子里。”
裴六娘还真在。
果然就如姜鸾猜测那样,就是裴显口中那个极乖巧的裴家侄女,和姜鸾同岁,今年刚及笄,安安静静地坐在庭院里,等着迎接贵客登门。
裴六娘在河东本家长大,刚来京城没多久,京城里有几家高门贵姓都没摸熟。
一次面都没见过,就给人府里下请帖,无论在哪里都是极失礼的事了。
裴家小六娘亲自出门迎了两位贵客,细声温婉地告了罪。酒宴早已在后院设好,设在流水台间,布置得极雅致,只等贵客入席。
隔着细细一道流水,两张食案布置在东边,张食案布置在西边。
两位节度使出身的朝廷重臣越过石拱小桥,跨过尺流水,两句简短寒暄后,便喝起了酒。
酒喝得不少,话倒不多,不知在谈哪处的军务,随风隐约传来的字眼都是‘布防’,“残军”,‘追击’,‘军饷’。
姜鸾在裴六娘的陪伴下走去流水西边,懿和公主团扇掩了半张芙蓉面,目不斜视,袅袅婷婷地入席。
自从女客入座,两边都开始心不在焉。对面的交谈持续了两刻钟,该说的要紧事都说完了,很快陷入了沉默。裴显云淡风轻地俯身下去,木勺舀动汩汩流水,金壶放置在荷叶盘上,缓慢回旋着流向下游。
“寒舍的私酿,取名叫做‘馥罗春’。入口醇厚香甜,后劲不大,不易醉倒。两位公主饮用些无妨。”
解释完毕,又取过一个银质酒壶,放在谢征面前。
“思行。”他唤了谢征的字,“上好的蜀锦袍子,穿给裴某看的?”
谢征默然看了眼自己身上簇新的襕衫,把杯里的酒一口饮尽,下定决心般起身,
“懿和公主,可否借一步说话。”
姜双鹭受惊地捏紧了团扇,原地坐了一会儿,也下定决心般地匆匆起身,往流水下游去了。
流水宴席只剩下裴显,裴六娘和姜鸾。
裴六娘愣住原地,不知该起身陪懿和公主过去,还是留下来陪汉阳公主喝酒,露出左右为难的神色,怯怯地看了眼自家小叔叔。
裴显摆了摆手,“六娘过去陪着懿和公主,我和汉阳公主说几句话。”
“是,小叔。”裴六娘立刻起身,像只林间小鹿般提着裙摆小跑着追过去。
今天的正客都不在了,姜鸾直身跪坐的姿态立刻懒散下来,变成了不怎么端正的盘膝姿势,手肘支在清漆食案上,雪白指尖有一搭没一搭地拨弄着金杯,
“小舅要问什么?”
裴显不答,举杯自己先喝了一杯,“难得出城,先不谈正事。阿鸾喝酒。”
姜鸾偏不喝,笑吟吟地摇了摇空酒杯,
“小舅要问什么,趁现在问。别想着把我灌醉了掏实话。我喝醉了一个字也不说,只闷头睡觉的。”
裴显自顾自地喝完了整杯酒,亮出杯底:
“猜想到两位公主酒量浅,特意选的不会醉的馥罗春。这是裴家给年满十岁、刚允许入席的小孩儿喝的果子酒。我倒是不怕阿鸾待会儿喝醉,只怕阿鸾装醉,不肯答小舅的问题。”
在裴家自家的别院里,他比京城里放松了不少,言语也随意了几分,问起几个心里隐藏依旧的疑问。
“当日射箭城下,伤了龙体。当真是你下的令?”
姜鸾就猜到会有这个问题。
秋霜在身侧斟酒,她有滋有味地抿了一口馥罗春。大族里的私酿都是数十年积累的好方子,虽说是浅度数的果子酒,喝起来还是甜香爽口,回味无穷。
她舔着舌尖残余的甜香,直言不讳,“是我。在场很多人看到了,也听到了,并无任何疑问。”
“裴某有疑问。”裴显又喝了一杯,喝完微皱了下眉头,把空杯搁案上了。
今日待客的酒确实是裴氏私酿的好酒,‘馥罗春’在京城里颇为有名,一年只酿二十坛,轻易不拿出来待客。但裴显喝来,果子酒的滋味过于寡淡了,和甜水没什么差别。
“裴某听说一个传闻……公主曾劝晋王登基。”
他放下滋味寡淡的果子酒,尖锐地提问,“两个都是先帝所出、嫡亲血脉的兄长,阿鸾为什么会厚此薄彼?”
姜鸾倒是喜欢馥罗春,抱着酒杯不放,又细细品了一小杯,这才回答,
“他们于我,一个是二兄,一个是圣人。我于他们,一个是阿鸾,一个是汉阳。这样的解释够不够。”
裴显点点头,“足够了。”
裴氏别院的侍从察言观色,又抱来一小坛酒,当面打开了酒坛封泥。
这回倒出来的新酒,色泽亮度都和馥罗春大不相同。馥罗春的色泽是清亮透明的,裴显面前的新酒却是混沌的琥珀色。
姜鸾好奇起来,“你喝得是什么酒?闻起来香得很。”
“阿鸾喜好美酒?”裴显起了兴致,随手倒了一杯新酒放在流水里,荷叶盘托着金盏,晃悠悠地往姜鸾那边去了。
“尝尝小舅喝的这种,和你刚才和的‘馥罗春’滋味大不同。”
姜鸾接过金盏,闻了闻浓郁的酒香,喝了一小口。
一股难以言喻的辛辣味道直冲颅顶,她的眼泪唰得飚了出来,呛得咳嗽了几声,吐着嫣红舌头嘶嘶吸气。
秋霜见势不对,冲过来把金盏挪去旁边,取来乌梅饮子给姜鸾连喝了几口去味,春蛰赶紧递帕子,姜鸾咳嗽着,拿帕子把眼角辣出来的泪花擦掉了。
从姜鸾试酒,裴显便停盏看着,盯住她脸上的每一丝表情变化,唇角勾出细微的笑意,晃了晃杯里浑浊的琥珀色美酒,愉悦地喝了一口。
“这……这什么酒?”姜鸾指着那难以言喻的烈酒,“喉咙都快割断的感觉,咳咳……”
“京城不多见,边关军营里常见的酒。风雪里揣一壶随身,紧要关头能救命。军里都叫做‘回命酒’。”裴显气定神闲地解释,
“就是有一点不好。军营里的‘回命酒’喝多了,舌头会变麻木,再喝京城的馥罗春便喝不出滋味。”
他示意随侍拿新的酒壶来,把盛满馥罗春的金壶放在荷叶托盘里,顺水流过去。
“阿鸾喜欢馥罗春,带一壶回公主府慢慢喝。”
姜鸾把满满的金酒壶从水里捞出来,“不行。奶娘会唠叨。我就在这儿喝了。”
嘴巴里还带着难以形容的辛辣苦涩滋味,乌梅饮子的甜味也盖不过去。她索性又倒了一杯馥罗春,以酒味盖过酒味,舌尖上终于舒坦了。
裴显左手肘撑着食案,右手执杯,又悠然喝起了‘回命酒’。
“混着酒喝容易醉。”他提醒了一句。
姜鸾果真有些酒意上头。
她开始反客为主,追问起裴显问题了。
“裴小舅问了我那么多。我都如实答了。诚意够不够重?”几轮酒喝下来,她的姿势更加随意了不少,一只手肘撑着食案,身子几乎趴在案上。
借着七分酒意,纤白的手指拨转荷叶盘,慢悠悠顺着水流漂下去,
“我只问一个问题。在京城里认了我这个甥女,小舅心里后悔不后悔?”
裴显漫不经心啜了口酒,
“认都认下了。你我如今舅甥情深,对坐在一处喝酒,此时再谈什么当初后悔不后悔,岂不是毫无意义。”
“得了吧,裴小舅。少用话术搪塞我。”姜鸾笑了起来。她单手支着腮,微醺的精致眉眼舒展,整个人透出说不出的一股子轻松惬意,就连落在身上的初秋细碎阳光也明媚了分。
“今天这场宴席,固然是我替二姊求来的。你又何尝不是借着今天的机会,接触试探了谢节度?看你们两个刚才一路相谈甚欢,说了不少平日里没机会说、当众说不得的事吧。”
姜鸾半真半假地抱怨,“明明是两边都有益处、皆大欢喜的事,我忙活了半天,怎的连一句好听的客气道谢都听不到?我看你平日里说起官场的客气寒暄话来,也是一套一套的嘛。”
裴显听若未闻,连举杯的动作都没有改变,不紧不慢又喝了口酒。
“懒得说。”
姜鸾今天实在是喝多了,从一开始地端正跪坐,改成盘膝坐,最后变成毫无形象地趴着坐。整个身子趴在凭几上,乌黑眸子里醉得朦朦胧胧,手里的酒杯哐哐哐地敲食案,
“厚此薄彼。对外人客气寒暄一套一套的,对自家人倒懒得讲个谢字了。说好的舅甥情深呢。”姜鸾不满地说。
裴显今日也喝得不少了。
手里握着金杯,肆意地斜倚在清漆矮案,视线掠过天上浮云,回到烟火人间。
雅致流水庭院的对面,深宫里娇养出来的小公主拿金杯盏砰砰地敲食案,俗世眼光刻意讲究的什么规矩,仪态,她全不在乎,放肆地仿佛天上流动变幻的云。
他在家族里辈分大,裴氏小辈见了他都如六娘那般毕恭毕敬;军里更不必说,麾下对他唯命是从。从未见过面前这种性子的女孩儿,矜贵又娇气,柔韧又肆意,难以琢磨。
他唇边的笑意深了些。
“作天作地的小丫头。”裴显慢悠悠地说道,“天都能被你捅穿了,整天帮你收拾烂摊子,脾气上来连声小舅都不肯喊,还要我道谢?喝你的酒吧。”
姜鸾突然噗嗤笑了。
她趴在案上,笑得肩膀都微微震动,两眼愉悦弯成月牙,确定地说,“小舅认下我这甥女,嘴里不说,心里早连肠子都悔青了。”
裴显淡定地举杯,饮尽杯中烈酒:“舅甥情深。”,
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百年大族,根深叶茂,在京城里扎下的势力盘根错节,不仅四大姓之间相互联姻,和姜氏宗室也有代之内的姻亲。
卢氏五房,千余族人,在京城为官的男丁数十人,外放出去的州府级别官员也有七八个,幕僚家臣无数,羽翼遍布江北十道州府,真正的牵一发而动全身。
就算拘拿了兵部尚书卢望正,追究吃空饷的案子,出事的也只是乐游巷卢氏的五房直系。没有人以为卢氏全族会被牵连。
拘拿卢氏所有嫡系子弟的囚车滚滚行过长街,多少人惊掉了酒杯,多少家夤夜难眠。
自打叛军围城开始,京畿局面混乱不是一两个月了,却从没有像今日这样真真切切地让人感受到,京城,确实变天了。
晋王当天走得早,侥幸躲过了后面一堆破事。
但不妨碍他在府里听得心惊胆战,派人来麒麟巷打探风声。
“晋王殿下想问汉阳公主一句,裴督帅在抄家卢氏的当日,为何又登门公主府?此人手里握着重兵,心思难测。到底有什么打算,无论他要什么,公主千万要答应下来,莫要硬碰硬,免得当面吃亏啊。”
姜鸾好笑地把人一句话打发了。
“我的公主府里一穷二白的,有什么东西值得他登门讨要?你回去告诉晋王,裴督帅跟我在宫里认了亲,我们舅甥情深,好得很。裴小舅上门吃葡萄来着。叫他莫担闲心,安心养病。”
晋王府来人满腹疑虑,将信将疑地走了。
姜鸾是在六月底收到的裴府送来的请帖。
她接在手里,翻来覆去看了几遍,确实不是兵马元帅府发出的,而是极少露面于人前的崇德坊裴氏本宅那边发过来的帖子。
发帖子的人也有意思,是个素未谋面的人。
——裴家六娘,闺名‘绾’。
姜鸾召了淳于闲来问询。裴氏家规严厉,裴氏女子极少当众露面,京城的裴氏分支去年新嫁出去一位裴五娘,这位排行更小的裴六娘,想必是个才及笄不久的少女。
姜鸾纳闷地拿着裴六娘的请帖,想了半天,隐约想起裴显似乎提过,家族里有个从小看到大的侄
女,和她同岁,最近从河东来了京城。
“该不会就是这位六娘吧。”姜鸾喃喃自语着。
请帖里的字迹柔细婉约,确实像是出自闺阁少女之手,寥寥几句,邀约七月初七,乞巧节当日,出城踏青,去裴氏在京郊的一处庄子,共同拜月乞巧。
淳于闲看了请帖内容,当时就倒吸一口凉气,立刻阻止,
“公主不可!如今京城内的局势已经够乱了,城外比城内更乱分!”
淳于闲随手拿起茶盘茶杯,一一摆开,阐明城外的局势。
“京城内外城防,东南西北十二处城门,负责防卫的都是裴督帅麾下的人,至少调度统一,轻易不会出岔子。”他拿起茶壶放在长案正中。
“一旦出了城去,公主看这里,”他拿起一个茶杯,搁在茶壶旁边,“城外往东二十里就驻扎着谢节度带来的五万腾龙军。”
他又拿起第二个茶杯,搁在茶壶的另一边,“还有朔方节度使韩震龙的两万勤王军,驻扎在西边,也不容小觑。”
最后又拿起两个茶杯,胡乱摆放,“春季被击溃逃散的股叛军只剿灭了一股,还有两股残余溃军至今不知逃往何处。京城外变数太多,轻易去不得!”
姜鸾对着满眼的茶壶茶杯,把请帖往淳于闲怀里一塞。
“你我都知道的事,裴家不知道?他们敢把地方定在京郊的裴氏庄子,定然做足了保障的。你替我把文镜叫来。我们府上还有百亲卫,也一并带去。”
不久后,文镜从西边跨院的跑马场匆匆赶过来。
“公主……公主想用我?”他迟疑不决地站在门边,“末将初来公主府,护卫公主安全的要紧差事,需得交给心腹做……”
姜鸾撩起眼皮,不冷不热扫了他一眼,
“你也知道自己不算我的心腹?老实告诉你,这次出城是个极大的考验。七月初七的邀约,什么乞巧,什么踏青,都是假的。下请帖的不是裴六娘,请的也不是我。”
在文镜愕然的眼神里,她竖起两根纤白的手指继续说,
“这张七月初七的帖子,真正请的是不在帖子里的两个人,一个是宫里的懿和公主,一个是城外二十里驻扎的谢节度。我和你家裴督帅都是陪客。话已经跟你挑明了,你敢不敢去?”
文镜正色道,“公主愿意信任末将,将事实如实相告。末将必然舍了性命,也要护卫公主安全!”
姜鸾嗤地笑出了声,“这就要舍了性命了?我想说的还没说完呢。”
她招手召文镜走近,压低嗓音,神秘地和他说起后半截打算:
“听好了。我的打算可不只是让二姊和谢节度见一面那么简单。圣人赐婚的事你是知道的,二姊心里不怎么喜欢这桩婚事。七月初七的会面,如果二姊改变心意也就罢了,如果她还是不喜欢那位有儿有女、一把年纪的谢家驸马的话……”
她晃了晃竖起的两根纤白手指,缓慢曲起一根手指,收拢,
“驸马不幸殁了,二姊就不必嫁了。你带着百公主府亲卫半路伏击,出其不意,能不能击杀一位身边有亲兵护卫的节度使?”
文镜肩头一震,半晌没说话。
“事情不小,你仔细想想。”姜鸾把话说得清楚,“二姊出降的时间还早,先筹划着,不着急动手。你若是想把消息暗中传给你家督帅,我也拦不住你。看你自己的意思。”
说完在请帖上写了几行字,把帖子扔给文镜,
“帮我拿给宫里的二姊,传我的话,约她七月初七同去。有裴氏女的请帖在,宫里必不会有人拦她的。”挥手让他退下。
淳于闲从会客布置的六屏花鸟云母屏风后面走出来。
他性情定得很,向来不容易被惊到,这次却显得面色凝重,一副颇为伤神的模样。
“公主行了一步险棋。”难得还叹了口气。
姜鸾拿过一团毛线,漫不经心地逗弄金笼里的点点,
“没办法。我手上就百号人,还是新拨下的,谈不上忠诚。不行险棋,如何尽快地探明人心呢。”
她看淳于闲难得的忧心神色,失笑起来,安抚他说,“击杀节度使哪是那么容易的。我先放句口风出去,试试文镜这个人能不能用而已。”
淳于闲算是见识了自家这位公主的大胆包天了,头疼地劝她,“毕竟是镇守一方的封疆大吏,又是带兵来京城勤王的。真出了事,容易引起军营哗变。公主思。”
“我晓得轻重。”姜鸾把点点抱出金笼,一下一下抚摸着柔细的长毛,
“但你也知道,谢征的五万腾龙军驻扎在京郊,不管他自己如何想,是个耿耿忠臣还是包藏祸心的奸佞,他和他的五万兵本身就是个极大的变数。京城已经够乱了,圣人又在四处拱火。能劝谢节度退走,还是早些退走的好。”
——
入秋当天,京城下了一场大雨,燥热的天气转了凉。
七月初七很快到了。
七月初七是家家户户乞巧的日子,天下但凡有女儿媳妇的人家,都极看重这个专属女儿家的节庆,早早地便准备起来。
但按京城里的风俗,七月初七的庆贺要等到夜里才正式开始。等到夜色低垂,月上枝头,女孩儿们才会把香案、长针、五彩丝线等等事物拿出来,摆在月下,诚心拜月乞巧。
姜鸾倒好,借着七月初七乞巧的名义,一大早地把懿和公主从宫里接了出来,百公主府亲卫盔甲鲜明,打出公主仪仗,前呼后拥地出了城。
“没听说二姊在宫里闹绝食,怎么就瘦了呢。”姜鸾担忧地打量着十来日未见的二姊。
姜双鹭气色看起来不大好,人也恹恹的。
“最近睡不大好,也没什么胃口。”她勉强笑了笑,“阿鸾的帖子送来得及时,正好出来散散心。”
姜鸾撩起一边窗帘,看向侧边。
前方策马缓行的是一个熟悉的背影。
裴显今日穿了身方便骑行的袴褶袍,他向来偏爱深色,今天又从头到脚穿了身玄色袍子,厚底乌皮靴,只在衣袍边角显出两指宽的一道正朱色镶边,腰间常悬的长剑换成上阵用的陌刀。
文镜骑马跟在他身侧,两人正在低声说话。
姜鸾饶有兴致地盯着两人的背影,心想,文镜如果打定主意要卖她,现在是最好的机会了。
懿和公主也瞧见了裴显,吃了一惊,“我们两个出来游玩半日,怎的劳动了裴督帅护送。”
两人言语间,公主仪仗护送马车到了南城门下,南城守将匆匆下了城楼,在裴显马前行礼交谈几句,马车径自行出了城门。
姜双鹭更吃惊了,“哎哟,怎么出城了。城外乱的很!”
姜鸾抿着嘴笑,附耳低声几句说明了缘由,最后说,“二姊等着瞧热闹。”
出城约莫四五里,车驾后方突然出现大片急速奔腾的马蹄声。数十骑快马如疾风骤雨般从身后奔来,为首的将领全副皮甲,肩背长弓,轻骑疾驰过了公主仪仗,猛地勒马急停,呼哨一声,数十道声音同时洪亮喊道,
“平卢节度使麾下,腾龙军前锋营,见过两位公主!”
随公主车驾出城的除了百汉阳公主府亲卫,还有两百玄铁骑重甲将士。众将士在狭窄的官道摆开弯月形防御阵势,文镜在前方出列,高声喝道,
“两位公主驾幸出游,事先已经知会了贵军。你们谢节度人呢!”
腾龙军轻骑往两边奔驰散开,平卢节度使谢征在几名亲兵的簇拥下,策马缓行过来。
谢征今天同样未着盔甲,却不像裴显那样穿着轻便利落的袴褶袍子,而是穿了身海青色的襕衫,阳光下隐约现出海涛松竹纹的银绣镶边,简单的青玉发簪束起发髻。这身文士打扮,倒衬得人清雅了不少。
谢征在公主仪仗十步外下马,单膝跪倒行礼。
见他没有挑衅求战的意思,公主府的百亲卫都暗松了口气,两百玄铁骑重骑拨马往旁边散开,让出层层护卫的主帅。
裴显微微颔首致意,拨转马头,当先引路,径直往京郊东部的裴氏别院行去。
车轮滚动声中,姜鸾盯着城外的荒野景色看了一会儿,吩咐随侍的秋霜拿纸笔,在摇晃的马车车厢里,打开一张写了不少字的卷轴,伏着矮案又添了几个字。
“写什么呢。”懿和公主好奇地倾身去看,嘴里同时念出来:
“七月初七,天高云淡,多云少晴。
裴氏京郊别院,久闻其名,今日一探究竟——”
姜鸾抬手捂住了后面的字迹,微嗔道,“不许看。”
姜双鹭看了半截,有些不明不白的,愕然问,“裴氏的京郊别院很出名么?我倒没听说过。”
姜鸾好笑地摇了摇头。“以前听人提起几次,其实不怎么出名的。”她换了个话题,
“不知道那位被裴小舅下了令,硬着头皮给我府上发请帖的裴家小六娘,会不会在庄子里。”
裴六娘还真在。
果然就如姜鸾猜测那样,就是裴显口中那个极乖巧的裴家侄女,和姜鸾同岁,今年刚及笄,安安静静地坐在庭院里,等着迎接贵客登门。
裴六娘在河东本家长大,刚来京城没多久,京城里有几家高门贵姓都没摸熟。
一次面都没见过,就给人府里下请帖,无论在哪里都是极失礼的事了。
裴家小六娘亲自出门迎了两位贵客,细声温婉地告了罪。酒宴早已在后院设好,设在流水台间,布置得极雅致,只等贵客入席。
隔着细细一道流水,两张食案布置在东边,张食案布置在西边。
两位节度使出身的朝廷重臣越过石拱小桥,跨过尺流水,两句简短寒暄后,便喝起了酒。
酒喝得不少,话倒不多,不知在谈哪处的军务,随风隐约传来的字眼都是‘布防’,“残军”,‘追击’,‘军饷’。
姜鸾在裴六娘的陪伴下走去流水西边,懿和公主团扇掩了半张芙蓉面,目不斜视,袅袅婷婷地入席。
自从女客入座,两边都开始心不在焉。对面的交谈持续了两刻钟,该说的要紧事都说完了,很快陷入了沉默。裴显云淡风轻地俯身下去,木勺舀动汩汩流水,金壶放置在荷叶盘上,缓慢回旋着流向下游。
“寒舍的私酿,取名叫做‘馥罗春’。入口醇厚香甜,后劲不大,不易醉倒。两位公主饮用些无妨。”
解释完毕,又取过一个银质酒壶,放在谢征面前。
“思行。”他唤了谢征的字,“上好的蜀锦袍子,穿给裴某看的?”
谢征默然看了眼自己身上簇新的襕衫,把杯里的酒一口饮尽,下定决心般起身,
“懿和公主,可否借一步说话。”
姜双鹭受惊地捏紧了团扇,原地坐了一会儿,也下定决心般地匆匆起身,往流水下游去了。
流水宴席只剩下裴显,裴六娘和姜鸾。
裴六娘愣住原地,不知该起身陪懿和公主过去,还是留下来陪汉阳公主喝酒,露出左右为难的神色,怯怯地看了眼自家小叔叔。
裴显摆了摆手,“六娘过去陪着懿和公主,我和汉阳公主说几句话。”
“是,小叔。”裴六娘立刻起身,像只林间小鹿般提着裙摆小跑着追过去。
今天的正客都不在了,姜鸾直身跪坐的姿态立刻懒散下来,变成了不怎么端正的盘膝姿势,手肘支在清漆食案上,雪白指尖有一搭没一搭地拨弄着金杯,
“小舅要问什么?”
裴显不答,举杯自己先喝了一杯,“难得出城,先不谈正事。阿鸾喝酒。”
姜鸾偏不喝,笑吟吟地摇了摇空酒杯,
“小舅要问什么,趁现在问。别想着把我灌醉了掏实话。我喝醉了一个字也不说,只闷头睡觉的。”
裴显自顾自地喝完了整杯酒,亮出杯底:
“猜想到两位公主酒量浅,特意选的不会醉的馥罗春。这是裴家给年满十岁、刚允许入席的小孩儿喝的果子酒。我倒是不怕阿鸾待会儿喝醉,只怕阿鸾装醉,不肯答小舅的问题。”
在裴家自家的别院里,他比京城里放松了不少,言语也随意了几分,问起几个心里隐藏依旧的疑问。
“当日射箭城下,伤了龙体。当真是你下的令?”
姜鸾就猜到会有这个问题。
秋霜在身侧斟酒,她有滋有味地抿了一口馥罗春。大族里的私酿都是数十年积累的好方子,虽说是浅度数的果子酒,喝起来还是甜香爽口,回味无穷。
她舔着舌尖残余的甜香,直言不讳,“是我。在场很多人看到了,也听到了,并无任何疑问。”
“裴某有疑问。”裴显又喝了一杯,喝完微皱了下眉头,把空杯搁案上了。
今日待客的酒确实是裴氏私酿的好酒,‘馥罗春’在京城里颇为有名,一年只酿二十坛,轻易不拿出来待客。但裴显喝来,果子酒的滋味过于寡淡了,和甜水没什么差别。
“裴某听说一个传闻……公主曾劝晋王登基。”
他放下滋味寡淡的果子酒,尖锐地提问,“两个都是先帝所出、嫡亲血脉的兄长,阿鸾为什么会厚此薄彼?”
姜鸾倒是喜欢馥罗春,抱着酒杯不放,又细细品了一小杯,这才回答,
“他们于我,一个是二兄,一个是圣人。我于他们,一个是阿鸾,一个是汉阳。这样的解释够不够。”
裴显点点头,“足够了。”
裴氏别院的侍从察言观色,又抱来一小坛酒,当面打开了酒坛封泥。
这回倒出来的新酒,色泽亮度都和馥罗春大不相同。馥罗春的色泽是清亮透明的,裴显面前的新酒却是混沌的琥珀色。
姜鸾好奇起来,“你喝得是什么酒?闻起来香得很。”
“阿鸾喜好美酒?”裴显起了兴致,随手倒了一杯新酒放在流水里,荷叶盘托着金盏,晃悠悠地往姜鸾那边去了。
“尝尝小舅喝的这种,和你刚才和的‘馥罗春’滋味大不同。”
姜鸾接过金盏,闻了闻浓郁的酒香,喝了一小口。
一股难以言喻的辛辣味道直冲颅顶,她的眼泪唰得飚了出来,呛得咳嗽了几声,吐着嫣红舌头嘶嘶吸气。
秋霜见势不对,冲过来把金盏挪去旁边,取来乌梅饮子给姜鸾连喝了几口去味,春蛰赶紧递帕子,姜鸾咳嗽着,拿帕子把眼角辣出来的泪花擦掉了。
从姜鸾试酒,裴显便停盏看着,盯住她脸上的每一丝表情变化,唇角勾出细微的笑意,晃了晃杯里浑浊的琥珀色美酒,愉悦地喝了一口。
“这……这什么酒?”姜鸾指着那难以言喻的烈酒,“喉咙都快割断的感觉,咳咳……”
“京城不多见,边关军营里常见的酒。风雪里揣一壶随身,紧要关头能救命。军里都叫做‘回命酒’。”裴显气定神闲地解释,
“就是有一点不好。军营里的‘回命酒’喝多了,舌头会变麻木,再喝京城的馥罗春便喝不出滋味。”
他示意随侍拿新的酒壶来,把盛满馥罗春的金壶放在荷叶托盘里,顺水流过去。
“阿鸾喜欢馥罗春,带一壶回公主府慢慢喝。”
姜鸾把满满的金酒壶从水里捞出来,“不行。奶娘会唠叨。我就在这儿喝了。”
嘴巴里还带着难以形容的辛辣苦涩滋味,乌梅饮子的甜味也盖不过去。她索性又倒了一杯馥罗春,以酒味盖过酒味,舌尖上终于舒坦了。
裴显左手肘撑着食案,右手执杯,又悠然喝起了‘回命酒’。
“混着酒喝容易醉。”他提醒了一句。
姜鸾果真有些酒意上头。
她开始反客为主,追问起裴显问题了。
“裴小舅问了我那么多。我都如实答了。诚意够不够重?”几轮酒喝下来,她的姿势更加随意了不少,一只手肘撑着食案,身子几乎趴在案上。
借着七分酒意,纤白的手指拨转荷叶盘,慢悠悠顺着水流漂下去,
“我只问一个问题。在京城里认了我这个甥女,小舅心里后悔不后悔?”
裴显漫不经心啜了口酒,
“认都认下了。你我如今舅甥情深,对坐在一处喝酒,此时再谈什么当初后悔不后悔,岂不是毫无意义。”
“得了吧,裴小舅。少用话术搪塞我。”姜鸾笑了起来。她单手支着腮,微醺的精致眉眼舒展,整个人透出说不出的一股子轻松惬意,就连落在身上的初秋细碎阳光也明媚了分。
“今天这场宴席,固然是我替二姊求来的。你又何尝不是借着今天的机会,接触试探了谢节度?看你们两个刚才一路相谈甚欢,说了不少平日里没机会说、当众说不得的事吧。”
姜鸾半真半假地抱怨,“明明是两边都有益处、皆大欢喜的事,我忙活了半天,怎的连一句好听的客气道谢都听不到?我看你平日里说起官场的客气寒暄话来,也是一套一套的嘛。”
裴显听若未闻,连举杯的动作都没有改变,不紧不慢又喝了口酒。
“懒得说。”
姜鸾今天实在是喝多了,从一开始地端正跪坐,改成盘膝坐,最后变成毫无形象地趴着坐。整个身子趴在凭几上,乌黑眸子里醉得朦朦胧胧,手里的酒杯哐哐哐地敲食案,
“厚此薄彼。对外人客气寒暄一套一套的,对自家人倒懒得讲个谢字了。说好的舅甥情深呢。”姜鸾不满地说。
裴显今日也喝得不少了。
手里握着金杯,肆意地斜倚在清漆矮案,视线掠过天上浮云,回到烟火人间。
雅致流水庭院的对面,深宫里娇养出来的小公主拿金杯盏砰砰地敲食案,俗世眼光刻意讲究的什么规矩,仪态,她全不在乎,放肆地仿佛天上流动变幻的云。
他在家族里辈分大,裴氏小辈见了他都如六娘那般毕恭毕敬;军里更不必说,麾下对他唯命是从。从未见过面前这种性子的女孩儿,矜贵又娇气,柔韧又肆意,难以琢磨。
他唇边的笑意深了些。
“作天作地的小丫头。”裴显慢悠悠地说道,“天都能被你捅穿了,整天帮你收拾烂摊子,脾气上来连声小舅都不肯喊,还要我道谢?喝你的酒吧。”
姜鸾突然噗嗤笑了。
她趴在案上,笑得肩膀都微微震动,两眼愉悦弯成月牙,确定地说,“小舅认下我这甥女,嘴里不说,心里早连肠子都悔青了。”
裴显淡定地举杯,饮尽杯中烈酒:“舅甥情深。”,
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